Kao lek protiv besa: Vudstok je tada obećavao "tri dana mira i muzike"

Festival od 15. do 18. avgusta 1969. godine održan je u trenutku kada je američko društvo suočeno sa protestima protiv rata u Vijetnamu, pokretom građanskih prava i ubistvima Martina Lutera Kinga i Roberta Kenedija, godinu ranije.

Kao lek protiv besa, Vudstok je tada obećavao "tri dana mira i muzike". To je bilo vreme "mladog" rokenrola, a oni koji su nosili dugu kosu bili su "pobunjenici" protiv rata.

Između 400.000 i 500.000 ljudi okupilo se da sluša tada poznate muzičare kao što su Dženis Džoplin i Džimi Hendriks u atmosferi slobode i drugarstva. Svi okupljeni oko 200 kilometara severozapadno od Njujorka su hodali polunagi, držeći se za ruke i ignorišući kišu koja je tih dana padala.

Organizatori su prvobitno odredili cenu karata na 18 dolara za tri dana muzike pošto su bila pozvana kultna imena poput grupa Kridens kliarvoter rivajval (Creedence Clearwater Revival), Hu (The Who), Krozbi (Crosby), Stils (Stills), Neš end Jang (Nash and Young). Međutim, organizatori, tada dvadesetogodišnjaci Džon Roberts, Džoel Rozenman, Majkl Lang i Arti Kornfeld, promenili su planove suočeni sa ogromnom saobraćajnom gužvom na seoskim putevima do Betela, oko 100 kilometara od grada Vudstoka.

Ubrzo je festival otvorio vrata za sve posetioce bez karata. Čim je počeo prvi koncert lokacija se pretvorila u polje blata zbog obilne kiše. Nedostajala je hrana, skoro se ništa nije videlo od kiše, dok su helikopteri nadletali, dovodeći muzičare i zalihe.

Šri Svami Sačidananda, majstor joge u Indiji, došao je na festival apelujući na saosećanje. Izveštaji za vreme Vudstoka deluju kontradiktorno, ali se pretpostavlja da su tokom tri dana festivala 1969. godine stradale dve osobe.

Jednu je slučajno pregazio traktorista, a druga je umrla od prekomerne doze narkotika. Kraj festivala je obeležilo maestralno izvođenje američke himne "The Star Spangled Banner" Džimija Hendriksa.

Muzičar je tada koristio posebne efekte na svojoj gitari oponašajući zvuke bombardovanja i rata. Sami muzičari i okupljeni koji su se poslednjeg dana festivala vraćali u realnost nisu tada znali da su upravo napisali veliku stranu istorije šezdesetih godina i da su bili na festivalu koji je ušao u muzičku antologiju.