F1 u Valensiji: Kralj se (za sada) ne vraća

Prvo i najvažnije - oporavak Felipea Mase od udesa koji je lako mogao biti fatalan teče po planu i vicešampion sveta oseća se dobro. Medicinski parametri su ohrabrujući, sada je, kažu, najvažnije biti strpljiv i ne forsirati proces zalečenja. Kada će Brazilac ponovo za volan? Početne prognoze otpisivale su ga do kraja sezone, čak se strahovalo da je njegova karijera okončana. Onda su, obodreni napretkom, mediji spekulisali o mogućem kambeku u Monci, što je Felipe demantovao: „Još uvek nisam 100% oporavljen, kao ni vid na mom levom oku. Otprilike sam na 85-90%, treba još vremena da prođe pre nego što se vratim na normalu.“ Masa se nada da će u akciju moći do kraja sezone, cilj mu je start na finalu u Sao Paulu.

Čim je postalo jasno da će Felipe duže odsustvovati, postavljeno je pitanje ko će ga odmeniti. Pretpostavljeni odgovori kretali su se od logičnih - Žene ili Badoer, Ferarijevi testeri i rezervisti - do vrlo odvažnih, onih koji su podrazumevali reaktiviranje Mihaela Šumahera. Najhrabrija, fantastična ideja pucala je na sledeće: ako Alonso već ne sme da vozi, zbog suspenzije Renoa, ne bi li se nekako dalo izvesti da Španac, uz saglasnost francuskog tima, uskoči u Ferarijev kokpit, koji mu, to se veruje, ionako pripada od iduće godine?

U ovu poslednju varijantu, koliko god komplikovanu, opterećenu gaženjem niza ugovornih obaveza, i funkcionalnu jedino uz tone dobre volje, bio je zaljubljen Berni Eklston. Jer, to se već dugo znalo, prodaja ulaznica za Veliku nagradu Evrope išla je (i ide!) traljavo. Bez dvostrukog prvaka sveta na ulicama Valensije, stvar bi mirisala na fijasko. Ipak, i komandant F1 parade znao je da je jedna solucija bolja i od te - čim je pomenut Šumaherov povratak iz penzije, osvanula je procena da bi njegov nastup podigao gledanost F1 trka za 20%.

Ferari je reagovao, dajući povod za barem jednu dobru priču u sezoni u kojoj je sport grcao pod teretom negativnog publiciteta. Krajem jula objavljeno je da će se Mihael Šumaher, nakon dve i po godine pauze, vratiti u igru i u kokpitu bolida #3 ostati sve dok Felipe ne bude spreman za dužnost. Nemac je svoj ponovni angažman obajasnio kao potez motivisan lojalnošću prema timu koji se našao u nesrećnoj situaciji. Šumi je po trci trebalo da bude plaćen milion evra, uz dodatak od još jednog miliona za svaku ostvarenu pobedu. U pogodbu je izgleda ulazilo i produženje statusa savetnika u ekipi, koji ističe 2009, a sâm vredi 5 miliona godišnje. Dodajmo: njegov menadžer nije potvrdio nijednu od finansijskih pretpostavki.

Šumaher se bacio na pripreme, pre svega fizičke. Razume se da stari recept za formu („120% kondicije na početku sezone, da bi do kraja godine sprema spala na 100%“) nije mogao da primeni, ipak, o voljnom momentu govori činjenica da je uspeo da smakne četiri kilograma težine. Skuderija je vodila i zamašnu akciju da svojoj legendi obezbedi makar kakve kilometre za volanom Ferarija F60. Za izuzetak od zabrane testiranja bio je potreban jednoglasan pristanak konkurentskih ekipa. Italijani ga nisu dobili - što nije omogućeno Algersuariju, nije ni Šumiju - ali se Nemac ipak oprobao u Muđelu, na modelu F2007, sa GP2 slikovima. Nakon 67 krugova, primetio je da ga isuviše muče posledice povrede vrata, zarađene na superbajk testu u februaru.

Ne postoji valjda nijedan F1 privrženik koga nije zanimalo šta Šumaher može posle tridesetomesečne pauze. Armija navijača s apetitom je očekivala da ’Crveni baron’ izvede još neko čudo, armija protivnika bila je željna da ga vidi poraženog i iza novog talasa mladih pilota. Izjasnile su se i bivše kolege i ljudi iz sporta. Lauda je očekivao briljantno izdanje, Masa verovao da će njegov bivši mentor obaviti vrlo dobar posao, a Edi Džordan unapred se radovao što će Kimi, reagujući na novog kolegu, biti dodatno inspirisan i motivisan.

Hamilton je priliku da se trka protiv sedmostrukog šampiona ocenio kao ’čast i privilegiju’, Kultard utvrdio da je Nemac bio ’očigledan izbor’, Baton smatrao da iza svega ne stoji samo Mihaelova želja da pomogne Ferariju, već potraga za uzbuđenjima koje F1 donosi. Maks Mozli bio je uveren da podbačaj ne dolazi u obzir: „Izvešće ono na šta smo navikli. Mihael Šumaher ne može da vozi sporo.“ Doznali smo i detalje o sasvim novoj, bezbednijoj ’Šubert’ kacigi, ojačanoj titanijumom i vrednoj 12.000 evra...

Tačka na bajkovitu storiju stavljena je 11. avgusta. Povratak kralja ipak je samo film, posledice dvotočkaške avanture nisu se mogle zaobići, protiv bolova u vratu nije se moglo ništa: „Moj vrat još uvek ne može da izdrži ekstremna opterećenja kojima ga izlaže Formula 1... Do srži sam razočaran, užasno mi je žao ljudi u Ferariju i navijača koji su mi držali palčeve. Mogu samo da ponovim da sam pokušao sve što je bilo u mojoj moći. Sad samo mogu da poželim sreću timu u dolazećim trkama,“ obrazložio je Šumi odustajanje od velikog plana.

Da li to znači i definitivno zbogom svakoj mogućnosti kratkoročnog povratka u Formulu 1? Reklo bi se - ne. Na stranu što Di Montecemolo naveliko agituje da se od 2010. ekipama dozvoli da učestvuju sa tri automobila i kaže da bi bez ikakve dileme jedan poverio četrdesetogodišnjem asu, bitnije je to što Mihael ipak i dalje pokušava da poboljša svoju kondiciju, a to sugeriše da ovu partiju još uvek nije predao.

Ipak Badoer

Tako se prilika pružila Luki Badoeru. Italijan ima 38 godina, u Formuli 1 vozio je s prekidima u periodu od 1993. do 1999. za Skuderiju Italija, Minardi i Forti korse. Vlasnik je neslavnog rekorda: ima najviše F1 startova (48) bez osvojenog boda. Kad se pogleda u čemu se takmičio, taj bilans ne iznenađuje, mada je bio bolno blizu poena na Nirburgringu ’99, kad ga je Minardi u završnici trke izdao i lišio ga fantastične četvrte pozicije.

Deo javnosti izrazito je skeptičan spram Badoerovog angažmana, i svoje sumnje potkrepljuje tezom da čovek koji se nepunih deset godina nije takmičio nema šta da traži u F1 automobilu. Drugi sve vide kao nagradu za decenijsku test rolu u Ferariju. Da se Skuderija ove godine bori za neku od titula, možda bi se i opredelila za neko zvučnije ime (realno, i nema ih previše na raspolaganju); ovako, Luka će najzad dobiti priliku da osvoji koji bod u Formuli 1.

Lauda je jedan od ’nevernika’: „Ferari će imati samo jedan auto u Španiji, Raikonenov. Badoer jedva da će postojati. On neće biti dovoljno dobar.“ Austrijanac ima otrovan jezik, to je dokazao opaskom da su iz Maranela mogli i njega da pozovu da odmeni Masu. Činjenica je da će se sve što Badoer radi posmatrati pod uveličavajućim staklom, što ga potencijalno stavlja pod veliku presiju. On sâm kaže da trkački debi za Ferari tretira kao test sesiju, pred sebe ne postavlja nikakve ciljeve, samo da auto doveze do karirane zastave. Luka veruje da nije samo privremeno rešenje, već da je kokpit njegov sve do Felipeovog povratka. A Laudine primedbe? „To me ne uznemirava, Lauda tako priča o svima.“

Alan Prost ima svoje viđenje razloga zbog kojeg Šumaher zaista neće startovati u Španiji: „Pitanje je da li je otkazao povratak zbog zdravstvenih problema. Možda je, kada se vratio u kokpit, shvatio koliko je ogroman zadatak pred njim. Telo se vrlo brzo izmeni kada prestanete da vozite, a on nije vozio F1 auto tri godine i imao je samo tri sedmice za pripreme.“ Francuz, dakle, pretpostavlja da se Šumi ne vraća i stoga što se boji da mu neki prosečan rezultat može okrnjiti reputaciju.

Vili Veber je reagovao: „Moram da razočaram gospodina Prosta. Mihaelova test vremena sa Muđela govore drugačije, njegova odluka da otkaže povratak uzrokovana je isključivo problemom sa vratom. On sada može da mirno nastavi da radi na svojoj fizičkoj spremi, bez pritiska da dokaže išta. Možda ćemo onda videti vremena.“ Tako i Šumijev menadžer nagoveštava da ipak nije sve gotovo, u istom tonu govori i Mihaelov portparol, Zabine Kem, kad kaže da Mihael ne želi potpuno da isključi nijednu mogućnost.

Od Badoera naprosto ne treba očekivati ništa posebno. On nije testirao F60, predsezonski probni kilometri bili su isuviše dragoceni da bi se poverili rezervistima. Prvom Italijanu u Skuderiji nakon Larinija 1994. omogućeno je 200 kilometara promotivne vožnje u Fioranu, pod izgovorom promotivnog snimanja. Luka nije smeo da vozi preko 100 km/h, to jeste zaobilaženje duha pravila, ako već ne i njihovog slova, ali s tehničke strane, to i Badoer priznaje, ono ionako ne pomaže ništa. Najsnažniji oslonac za njega bio je i ostao simulator.

Reno: jedna egzekucija, jedna pošteda, jedan ruki

Kad se na startu sezone pojavi samo jedno novo lice, i to umesto pilota koji se penzionisao, velika je verovatnoća da će do promena doći usred godine. Tako je prvo likvidiran Burde, a Nelsinjo Pike opstao je tek gran pri vikend duže. I do Hungaroringa je dospeo samo zahvaljujući klauzuli iz ugovora koja je sprečavala Reno da mu ocenjuje performanse ako nema auto identičan Alonsovom. Kad mu je adekvatna sprava stavljena na raspolaganje u Mođorodu, to, očekivano, nije donelo nikakvo poboljšanje, te je početkom avgusta obavešten da se na njega više ne računa.

U dugačkom saopštenju za medije, sročenom s puno gorčine, Pike je svet do u detalje podsetio na svoje pređašnje uspehe (nekad najmlađi šampion Britanske F3, taj mu je status prošle sezone preoteo Algersuari) i na činjenicu da mu F1 sedište nije palo s neba. Nelsinjo sadašnji trenutak naziva krajem najgoreg perioda u karijeri i namerava da obnovi svoju reputaciju brzog vozača i pobednika. Njegov bes usmeren je ka Brijatoreu, koji mu je umesto menadžera-partnera ispao krvnik, jer mu nije pružio podršku i ohrabrenje, niti uslove ’makar podjednake’ onim koje ima Alonso.

Flavio ume da napravi ogromnu distancu između svog prvog i drugog pilota, o tome mnogo mogu da kažu Brandl, Patreze i Herbert, ali Pikeove tugovanke uglavnom zvuče neozbiljno. Kad se žali da je testirao upola manje od Fernanda, neizbežno je pitanje da li je moguće da je stvarno očekivao krupniju rolu u razvoju bolida. Može se prihvatiti da mu timska strategija nije išla na ruku, no povlastice treba i zaslužiti. Dalje, morao je znati da će poboljšanja uvek prvo stizati na Alonsov auto. Koliko god njegova ranija dela bila vredna, sad je teško reći čime bi Nelsinjo zaslužio novi F1 početak, bez obzira što poseduje goruću nameru da ga izvede. Za godinu i po dana on nije ostavio utisak vozača koga vredi čekati da ’proradi’.

Težak kiks Renoovih mehaničara u boksu na Hungaroringu morao je da bude sankcionisan. Znajući da Alonsov prednji desni točak nije valjano namešten, pustili su pilota iz boksa, a da ga o tome nisu obavestili. Potez nemaran, neodgovoran i nadasve opasan. Prvobitna odluka sudija o suspenziji ekipe sa trke u Valensiji možda izgleda kao drakonska mera, ali je u kontekstu onog što se dan ranije dogodilo Masi, i sedmicu pre toga Henriju Sartisu, imala rezona.

TImska žalba ipak je urodila plodom, Apelacioni sud uvažio je argumentaciju da su za problem znala samo dva mehaničara, a niko sa pit-vola, pa bi kazna odrezana u Budimpešti bila nefer i preterana, jer prekršaj nije načinjen namerno i svesno. Zato je sankcija preinačena na opomenu i 50.000 dolara. Pošto je suspenzija otpala, Alonso će ipak startovati u Valensiji, samo je teško poverovati da bi pardona bilo da se vozi drugde, a ne u Španiji, ili da prizor od 18 bolida na startu ne izgleda neprijatno. S komercijalnog stanovišta, ovom pomilovanju nema mane - ime Šumaher prenulo je apatičnu publiku, ali je propast te operacije delovala kao hladan tuš. Dosad je u Španiji prodato 40.000 karata za raspoloživih 75.000 mesta.

Pošto se Reno lišio ’najslabije karike’ i rešio spor sa zvaničnicima, ime budućeg drugog vozača bilo je poslednja nedostajuća kockica u mozaiku. Tu nije bilo iznenađenja - iz vozačkog razvojnog programa kuće i uloge F1 rezerviste na veliku scenu stupa dvadesettrogodišnji Roman Grožan. Francuz u karijeri ima osvojenu F3 Evroseriju (poput Hamiltona i Hilkenberga) i inauguralni GP2 Azija šampionat. Prošlogodišnju ’glavnu’ GP2 sezonu završio je na četvrtom mestu, a ove godine je akter u borbi za titulu, u generalnom poretku drugi. Jednu je stvar Roman već izveo pametnije od prethodnika - kada je postao treći vozač Renoa, Nelsinjo je tokom 2007. uglavnom gubio vreme. Grožan je i s tim statusom nastavio da se trka.

Bavarsko ’zbogom’

BMW-ova sezona iz pakla dovedena je do krajnje konsekvence - F1 avantura okončava se na Interlagosu. Bavarci stavljaju tačku na F1 projekat, koji su, tada u partnerstvu s Vilijamsom, obnovili 2000. godine. Kao liferanti motora za tim iz Grouva zabeležili su deset trijumfa, sa sopstvenom ekipom, onaj prošlogodišnji u Kanadi. Zvanično, BMW će se posvetiti „održivim“ projektima, i trkačkim serijama relevantnijim za transfer tehnilogije u komercijalne modele, ostaće veran turing automobilima, ALMS-u, te promociji mladih pilota kroz Formulu BMW.

Uz podatke o padu prodaje vozila i gubicima kompanije, lakše je progutati zvaničnu verziju, koja kaže da kuća ne napušta Formulu 1 zbog loših rezultata, već zbog opšte ekonomske situacije. To odstupanje može se smatrati ostvarenjem Mozlijevih prognoza (proizvođači će bežati u vreme krize), ili posledicom njegovih dela, konkretno, forsiranja sistema za povraćaj kinetičke energije, na koji su se Nemci upecali. Da Minhen nije bacio tolike pare na KERS (15 milona evra, verovatno i više) i potom u svemu potpuno podbacio, možda bi više uložio u za performanse bitnije sklopove i ostao konkurentan četvrtu sezonu uzastopno.

Ostavimo pusta nagađanja, važnije je pitanje da li se nekako može iščupati Peter Zauber i održati tim sa zavidnom infrastrukturom u švajcarskom Hinvilu, bez bavarskog prefiksa. U vlasničkoj strukturi ekipe u nestajanju njemu pripada 20%. Čovek koji je u Formuli 1 od 1993, i koji je do 2006. sarađivao sa Mercedesom i Ferarijem verovatno se nadao aranžmanu nalik na onaj po kom je odstupila Honda. Japanci su pribegli simboličnoj prodaji tima Rosu Bronu za jednu funtu, ali se ispostavilo da su u ovom razvodu braka zahtevi Minhena ’previsoki’, i da će BMW, ne postigne li zadovoljavajuću cenu, ugasiti ekipu.

Prvi pokušaj preuzimanja trebalo je završiti do 5. avgusta, kako bi ’restrukturisani’ Zauber mogao da se pojavi kao potpisnik novog Konkord sporazuma. Operacija, zasad nije uspela, ali se potraga za investitorima nastavlja. Navodno, već postoji nekoliko potencijalnih kupaca, ko su i koliko ih je, BMW ne saopštava. Ciljani broj učesnika u F1 2010. ostaje trinaest, novi izbor za finalno upražnjeno mesto pokazaće hoće se među njima naći neka inkarnacija Zaubera, ili će u igru ipak Epsilon Euskadi ili Prodrajv.

Utoliko su interesantnje sudbine Kubice i Hajdfelda. Poljak je ’viđen’ u Renou, to je logičan korak kad se uzme u obzir da ga je među zvezde lansiralo osvajanje Svetske serije. Ako Enston zaista ostane bez Alonsa, tandem Kubica-Grožan mogao bi da bude sve što mu treba za nastavak. „Sport Bild“ prognozira ’Brzom Niku’ budućnost u DTM-u ili Le Man seriji; pilot iz Menhengladbaha kaže da ima kontakte na raznim stranama. Njegovo iskustvo može da bude dragoceno pre svega novajlijama, a jedan od njih izgleda da je zaokružio vozačku postavu za 2010. Kampos se, navodno, odlučio za De la Rosu (čitaj: nacionalnost i kilometraža) i Vitalija Petrova, čoveka koji obavlja sjajan posao u GP2 seriji. Kristijan Klin, BMW rezervista, planira da ostane povezan sa Hinvilom i nada se da će se mesto za njega otvoriti u nekoj sledećoj inkarnaciji Zaubera, odnosno ekipi koja bi ovu nasledila.