WRC 2006: Dobro došli u sezonu tranzicije!

Odlazak čak četiri fabričke ekipe istovremeno ostavio je bez angažmana mnoge aktuelne, ali i potencijalne zvezde relija, a sedišta u konkurentnim ekipama postala su premija. Tako su vozači poput Divala, Gardemajstera, Galija i Rovanpere morali da ulože popriličan trud da bi 2006. uopšte nastupali u svetskom šampionatu.

Marko Martin objavio je svoje povlačenje iz sporta; on će ubuduće relije voziti iz hobija. Estonac tvrdi da je ovu odluku doneo još pre tragedije u Velsu, kada je poginuo njegov suvozač Majkl Park, ali je obrazloženje čudno. Navodno, Martin je uvek imao nameru da prestane kada bude ušao u tridesete godine, i da se posveti "ozbiljnijim stvarima". Pitanje je hoćemo li ikada saznati koliko je ovo istina, a koliko posledica činjenice da su prava mesta već popunjena. Ili je udes u Velsu na psihološkom planu možda ostavio teže posledice nego što se mislilo.

I povratak Kolina Mekrea u WRC ostaće pusta želja: jedino je Škotlanđanin imao autoriteta da ekipu Škode dovede u red, što je i pokazao u Velsu i Australiji, ali je njegov uslov da vozi cele sledeće sezone bio pun fabrički angažman kuće. U Mladoj Boleslavi odlučili su drugačije...

Vozači i timovi

Ako ljubitelji Formule 1 misle da Međunarodna automobilska federacija (FIA) postoji samo zato da bi im zagorčala život uvođenjem novih propisa diskutabilne vrednosti, za utehu bi mogla da im posluži situacija u reliju.

Nakon što su u prvenstvu ostala samo dva potpuno fabrička tima, Ford i Subaru, FIA je, da bi konstruktorski šampionat imao smisla, primenila solomonsko rešenje, pa je uvela dve kategorije ekipa, M1 i M2, koje se mogu takmičiti za ovu titulu. Razlika između njih jeste pre svega u tehničkim karakteristikama vozila, ali i u tome ko od vozača sme da se takmiči.

U prvu, M1 kategoriju spadaju "prave" fabričke ekipe – Ford i Subaru, ali i privatni Kronos Sitroen tim.

Za Kronos Total Sitroen voziće aktuelni dvostruki svetski šampion Sebastijan Leb, a timske kolege biće mu Španci Havijer Pons i Dani Sordo, prošlogodišnji prvak u juniorskoj konkurenciji. Podozreva se da je ova ekipa u stvari "kamuflaža" za fabrički tim Sitroena, i da je ovakav nastup samo način da se što bezbolnije premosti period do 2007. i uvođenja modela C4 WRC u šampionat. Uopšte, Sitroen je u poziciji u kojoj praktično ne može da izgubi: bude li uspeha u ovoj godini, Leb će postati polubožanstvo, a Ksara prava legenda relija. Ako stvari pođu loše, opravdanja je napretek – prvi na listi odgovornih biće ljudi iz belgijskog Kronosa, a nikad nije preterano teško poslužiti se izgovorom da je ta ista Ksara zastareo automobil u čiji se razvoj ne isplati više ulagati.

Fordovi vozači biće Markus Gronholm i Miko Hirvonen. Finski duo je možda i najjači vozački par u šampionatu. "Magični Markus" gladan je pobeda i titula, a Hirvonen je prošle godine pokazao značajan napredak za volanom privatnog Fokusa.

Kod Subarua nije bilo vozačkih izmena. Dakle, novim Imprecama WRC 2006 upravljaće Peter Solberg, asfaltni specijalista Stefan Sarazan, i australijska nada Kris Etkinson. Valja očekivati da i ove godine tim sve karte baci na Norvežanina.

Ekipe M2 kategorije ne smeju da upotrebljavaju automobile i delove homologizovane u 2006, a njihovi vozači ne mogu biti osvajači jednog od prvih šest mesta u generalnom plasmanu WRC-a u toku proteklih pet godina. Pojednostavljeno rečeno: njima nije zabranjeno da koriste aktivni diferencijal, ali zato tu nema mesta vozačkoj eliti. M2 timovi u obavezi su da učestvuju na najmanje 10 relija u toku sezone 2006.

U ovoj kategoriji nalaze se OMV Pežo reli tim, Stobart tim i Red Bul Škoda.

Za OMV norveški Pežo Reli tim automobile 307 WRC priprema francuski Bozian. Vozači su Manfred Štol i Hening Solberg. Štol je već obezbedio finansije za svih 16 (a ne samo obaveznih 10) relija i on će biti prvi Austrijanac koji će izvesti kompletnu WRC sezonu. S obzirom na odlične prošlogodišnje rezultate, on bi možda mogao biti i najprijatnije iznenađenje u 2006.

Vozači Stobart VK M-Sport Ford Reli tima biće Metju Vilson, Peter Tsjen i Kosti Katajamaki, koji će voziti Fokuse WRC 04.

Sezona neće proći bez Fabija. Za Škoda Red Bul tim pripremaće ih austrijski Baumšlager, a voziće Andreas Ajgner i Žil Panici. U ovoj ekipi će se na svom domaćem reliju pojaviti i Šveđanin Matijas Ekstrem, zvezda DTM-a.

Finac Toni Gardemajster pokušaće da se ponovo dograbi nekog od "kvalitetnijih" sedišta vozeći Pežo 307 WRC privatnog italijanskog Astra tima. Istu nameru ima i Fransoa Dival, ali će on nastupati u Škodi belgijskog First Motorsporta. Đanluiđi Gali pojavljuje se u Micubišiju prošlogodišnjih specifikacija, a Jan Kopecki braniće boje Češke u privatnoj Fabiji. Hari Rovanpera prijavljen je za učešće na Švedskom reliju, ali je još uvek nepoznato sa kojim će automobilom tamo nastupiti.

IPAK SAMO POVRATAK NA STARO

Naravno da je egzodus timova u ovakvim razmerama veoma bolan. Ipak, kada se trezvenije pogleda, situacija u WRC-u u proteklih nekoliko godina bila je nerealno dobra. Istovremeno učešće čak šest fabričkih postava bilo je predobro da bi potrajalo. Podsetimo se, u osamdesetim godinama prošlog veka bilo je potpuno normalno da protagonisti šampionata, po pravilu, budu samo dve ekipe, dok su svi ostali praktično minorni igrači. Tako je bilo sa rivalitetom Audija i Lanče, Lanče i Pežoa ili Lanče i Tojote. Ni u devedesetim nije bilo drugačije – za najviše plasmane borili su se Subaru i Micubiši ili Tojota i Micubiši, a kasnije se umešala i PSA grupacija. Jedna tradicija ipak se održala – Ford je sve vreme bio i ostao tu.

Pošto ne mogu svi biti pobednici, bilo je logično očekivati da će korporacije povući drastične poteze, i to je upravo ono što su i učinile. Dakle, situacija u novom milenijumu praktično je bila pozitivna anomalija, a u 2006. stvari će se samo vratiti na nivo na kojem su uglavnom i bile. Barem do uvođenja propisa koji za cilj imaju da takmičenje učine jeftinijim i dostupnijim, na čemu FIA navodno radi.

A da nije sve tako crno, svedoči i spisak zemalja koje se trude da dobiju organizaciju WRC relija od iduće sezone: u trci su Jordan, Poljska, Portugalija, Južna Afrika i Sjedinjene Države, ali izgleda da Irska ima najviše šanse da svoj reli uvrsti u kalendar. Tvrdi se i da TV publika godišnje broji 770 miliona ljudi, sa tendencijom rasta.

Upustimo se, konačno, i u prognoze. Dakle, ako je Kronos zaista samo nominalno privatni tim (kako tvrdi Peter Solberg), i ako Leb može da pobeđuje i bez aktivnih diferencijala, onda je Francuz apsolutni favorit.

Gronholm i Ford mogli bi da budu dobitna kombinacija Doduše, "plavi oval" je poslednju konstruktorsku titulu osvojio još 1979, a vozačku 1981. Možda je konačno došlo vreme da se upornost isplati, ali valja imati na umu da će novom Fokusu ovo biti prva puna WRC sezona.

Najzad, moto Solberga i Subarua u ovoj sezoni treba da bude "kad ako ne sad". Zaista, kao jedini vozač koji nije menjao tim i okruženje, bolju šansu da stigne do svoje druge titule Norvežanin teško da će imati.

Tu se spisak kandidata za naslov svetskog prvaka i završava. Za samo prvenstvo, i kao ohrabrenje malim ekipama, pobeda ili dve vozača M2 kategorije, ili nekog privatnika, došle bi kao poručene, samo što je takav događaj ipak malo verovatan.

Prvi na kalendaru je Reli Monte Karlo. Ovogodišnji "Monte", 74. po redu, imaće 18 specijalnih ispita u ukupnoj dužini od 366,39 kilometara. Najduži ispit ima 31,25 km, a najveća visinska razlika od starta do finiša specijalca iznosi 1.678 metara.

Takmičenje spada u klasična i bez sumnje je najpoznatije i najprestižnije u šampionatu. Vozi se severno od Kneževine, po uzanim i krivudavim planinskim putevima i prevojima južnih Alpa. Podloga je asfaltna, ali je vreme nepredvidivo, pa vozači mogu očekivati da će neke deonice biti pokrivene ledom, a ni sneg ne bi bio iznenađenje. Izbor pravih pneumatika biće ključan faktor za dobar rezultat.

U poslednje tri godine, "kralj Montea" je Sebastijan Leb, i ne bi bilo nimalo čudno ako Alzašanin pobedi i sada.

Monte Karlo – pobednici poslednjih 8 godina

2005  Leb - Elena (Sitroen ksara)

2004  Leb - Elena (Sitroen ksara) 

2003  Leb - Elena (Sitroen ksara)

2002  Makinen - Lindstrom (Subaru impreca)

2001  Makinen - Manisenmaki (Micubiši lanser)

2000  Makinen - Manisenmaki (Micubiši lanser)

1999  Makinen - Manisenmaki (Micubiši lanser)

1998  Sainc - Moja (Tojota korola)

WRC Kalendar 2006

datum                        zvanični naziv                                 mesto održavanja

januar 20-22              Rallye Monte-Carlo                            Monte Karlo, Monako              

februar 3-5                 Uddeholm Swedish Rally                 Karlstad, Švedska         

mart 3-5                     Corona Rally México                         Leon, Meksiko            

mart 24-26                 Rallye de España                              Salu, Katalonija, Španija  

april 7-9                      Tour de Corse                                   Ažaksio, Korzika, Francuska

april 28-30                 Rally Argentina                                   Kordoba, Argentina       

maj 18-21                  Rallye Italia-Sardinia                         Olbija, Sardinija, Italija   

jun 2-4                        Acropolis Rally                                   Atina, Grčka        

avgust 11-13 OMV   ADAC Rallye Germany                      Trir, Nemačka         

avgust 18-20 Neste  Rally Finland                                       Jivešile, Finska       

septembar 1-3           Rally Japan                                        Obihiro, Hokaido, Japan 

septembar 22-24      Cyprus Rally                                       Limasol, Kipar         

oktobar 13-15            Rally of Turkey                                   Antalija, Turska          

oktobar 27-29            Rally Australia                                    Pert, Australija     

novembar 17-19        Rally of New Zealand                        Oklend, Novi Zeland          

decembar 1-3            Wales Rally GB                                 Kardif, Vels