Stric Toni – Najveći uzor

Na terenu, Nadal je kao španski borbeni bik, snažni i nervozni aggressor koji je na ovom US Openu izgubio svoj servis samo jednom u 76 servis-gemova. Van terena, Rafa uopšte ne podseća na svoju profesionalnu personu. Tih, povučen i pristojan prema svima, od linijskih sudija, do suparnika i fanova, Nadala mnogi smatraju za idealnog primera mladima – u svojoj bogatoj karijeri do sada nije napravio nijedan eksces, a 24 su mu godine.

Zadatak „prizemljavanja“ Nadala kad nije na terenu primarni je posao „Strica Tonija“, kako ga zove većina ljudi na Turu. Kada je „posao“ u pitanju, to je količina odgovornosti koju imaju, recimo, šminkeri Anđeline Džoli.

“Srećan sam kad Rafael dobro igra, ali mi je mnogo draže kada čujem da ljudi kažu kako je dobra osoba. Za mene je mnogo bitnije da ste kvalitetan čovek”, rekao je Toni.

Nadalov stric je čovek koji je pomogao Rafi da prebrodi razvod roditelja i koji mu pruža bezuslovnu podršku na treninzima, ali i van njih. Kada je I sâm bio dečak, Toni je hteo da bude profesionalni teniser i bio je među 50 najboljih u Španiji. Sada je oženjen i ima troje dece, uzrasta od šest do devet godina, ali mediji o njemu generalno znaju veoma malo.

Iako Toni izbegava intervjue i pojavljivanje u javnosti, njegov glas i smernice najčešće progovaraju iz Rafaela, naročito na konferencijama za novinare. U četvrtak je Nadal prebrodio brutalan vetar i loše vreme, ne bi li u tri seta pobedio zemljaka Fernanda Verdaska u četvrtfinalu.

Tokom čitavog meča, Rafa je napravio svega 16 neiznuđenih grešaka, ali i 18 asova, da bi nakon završnice ipak bio nervozan u svlačionici, pošto je bio ubeđen da nije igrao u dobrom ritmu. U takvom, lošem stanju, zatekao ga je i stric, koji mu je odmah napomenuo da treba da bude presrećan što je prevazišao tako loše vremenske uslove.

Kada su ga na konferenciji pitali da proceni svoj učinak na terenu, Rafa je rekao: “Kada su vremenski uslovi u pitanju, mislim da sam danas odigrao odlično, pogotovo što sam pobedio teškog protivnika kao što je Fernando”.

Tokom meča, Nadal se bar dva puta izvinio Verdasku – jednom posle netačnog čelendža, a drugi put posle poena koji je osvojio srećom. Njegov veliki sportski duh posebno raduje strica, kome je omiljeni igrač bio Ilije Nastase, temperamentni bivši svetski broj jedan iz Rumunije, čiji su ispadi često bili više primećeni od njegovog tenisa.

“Kada je Rafael bio mali, mislio sam da može da bude veliki teniser, ali nikada nisam želeo da ga vidim da se ponaša nepristojno na terenu. Uvek sam hteo da se pobrinem da se to ne desi”, kaže Toni.

I sâm Nadal često priča o tome koliko discipline zahteva njegov stric i u intervjuu za El Pais rekao je sledeće: “Često sam pod pritiskom kad idem da treniram, jer znam da će biti problema ukoliko sve ne prođe kako treba”.

Toni Nadal često podseća svog nećaka da je njegov najgori dan na terenu bolji od najboljeg dana većine ljudi. Na to ga je podsetio i pošto se Rafa mrštio za vreme meča prvog kola protiv 93. tenisera sveta Tejmuraza Gabašvilija, protiv kojeg je odigrao dva taj-brejka.

Posle meča, Toni je pričao o stavovima svoga nećaka. “Govorim mu da uvek mora da bude zahvalan zbog života koju ima, jer u ovom životu loptica koja ide u aut ne treba da bude veliki problem”.

Kada je u pitanju porodični biznis, Toni Nadal na rodnoj Maljorki posluje sa Rafaelovim ocem Sebastijanom, sa kojim vodi restoran i preduzeće za proizvodnju stakla i prozora. Srećan je što može da kaže nećaku sve što misli, pošto ne dobija nikakvu novčanu nadoknadu za to što ga trenira.

Rafa je prošlog novembra to i potvrdio u intervjuu za Gardijan: “Bitno je da pored sebe imate ljude koji imaju dovoljno samopouzdanja da vam kažu kada grešite i kada se ne ponašate kako dolikuje. Normalno je da vam svi uvek govore kako ste fantastični, ako ste na vrhu. U takvim trenucima je mnogima najdraže da upravo to čuju, ali je ipak najbolje da vas neko i podseti kako treba da se ponašate”.

Pre pet godina, kada je Nadal bio drugi teniser sveta, u Šangaju je pred meč Top 8 turnira izašao na večeru sa stricem i publicistom Beniteom Peresom-Barbadiljom. Dok su se liftom peli na krov hotela gde je trebalo da večeraju, Peres-Barbadiljo je primetio da Rafael nosi šorc, iako je restoran zahtevao dres-kod odela i cipela. Publicista mu je tada rekao da se ne brine, jer bi menadžer restorana sigurno pristao da ga primi u šorcu, ali ga je Toni odmah poslao nazad u dobu da se presvuče. Rafa ga je poslušao bez rasprave.

“Kada misliš da si kralj sveta, onda si, po mom mišljenju, veoma glup, jer je svaka osoba na ovom svetu važna”, izjavio je Toni Nadal.

Hose Igueras, bivši profesionalni teniser iz Španije, koji je trenutno direktor treninga u Teniskoj Asocijaciji SAD, rekao je da upravo ta priča opisuje kakav je Toni Nadal čovek i uzor.

Na turniru u Barseloni pre nekoliko godina, organizatori su prišli Nadalu u svlačionici posle meča i ponudili mud a ga izvedu na zadnji izlaz, kako ne bi morao da prolazi na prednja vrata i potpisuje autograme.

“Ne dolazi u obzir”, rekao je Rafa, koji je potom proveo dosta vremena sa svim fanovima.

Igueras je potom opisao Nadalov odnos sa stricem kao “poseban” i dodao: “Mislim da Toni ima mnogo uticaja na Rafu, kako u tenisu, tako i u životu”.