Li Ajakoka – odlazak američke legende

Ajakoka je bio među prvim menadžerima čija plata je dosegla milion dolara, a nacionalnu slavu u SAD postigao je, između ostalog, svojim jednostavnim marketinškim porukama dok je radio u kompanijama Chrysler i Ford.

"Ako pronađete bolji automobil, kupite ga", bio je slogan kada je Chrysler predstavio svoj prvi monovolumen, dok je 1956. godine smislio slogan "56 za ''56", odnosno kampanju za Fordove automobile koji su građanima bili dostupni za mesečnu ratu od 56 dolara.

Ajakokinu karijeru umnogome je usmerila reumatska groznica koju je preležao kao dete. Zbog ove bolesti nije mu bilo dozvoljeno da služi u vojsci, te je odlučio da se dokazuje na drugim poljima.

Magistrirao je mašinstvo na elitnom univerzitetu Prinston, a 1946. godine se zaposlio u Fordu kao inženjer u proizvodnji, prateći svoj dečački san da radi u automobilskoj kompaniji.

Foto: EPA-EFE/FORD

Na sopstveni zahtev, prebačen je u Fordovo odeljenje za prodaju i marketing, a nakon 14 godina postao je potpredsednik grupe za automobile i teretna vozila u okviru kompanije.

Svega sedam godina nakon toga postao je izvršni potpredsednik Forda s platom od skoro milion dolara i reputacijom "najboljeg trgovca u američkoj istoriji".

"Prodavao je sve, a kada nije bilo novog proizvoda, prodavao bi sebe", napisao je jedan od njegovih brojnih autobigrafa.

U Fordu je ostao do 1978. godine, kada mu je uručen otkaz, a javnost nikada nije saznala pozadinu njegovog odlaska, jer je kompanija beležila profite od dve milijarde dolara.

Foto: Tanjug/AP Photo/Osamu Honda, File

Ajakoka se potom našao u Chrysleru koji je u trenutku njegovog dolaska bio na rubu propasti. Spas kompanije našao je u pozajmici od 1,5 milijardi dolara, koju je odobrio američki Kongres, a mnogi smatraju da je Ajakoka jedan od retkih ljudi koji je mogao da izdejstvuje takvu uslugu američke države.

Spasavanje Chryslera bio je, kako piše "Bankar", mukotrpan posao – zatvoreno je više američkih pogona, a više hiljada radnika izgubilo je posao.

Kada je kompanija stala na svoje noge, Ajakoka je shvatio da su američkom tržišu, po ugledu na evropsko, potrebi kompaktni i štedljivi automobili, kao i veliki, porodični.

Odatle se rodio prvi monovolumen, koji je postao neverovatan hit na tržišu, pa je Chrysler i pre roka mogao da otplati svoj dug državi, dok je Ajakoka ponovo postao simbol uspeha.

Foto: EPA/DAIMLERCHRYSLER

Talas uspeha Chryslera trajao je do poznih 80-ih godina, nakon čega je kompanija počela da beleži sve manje profite zbog jake japanske konkurencije.

Ajakoka je za probleme u kompaniji okrivio Japance, koji su, kako je smatrao, svojim pogonima na jugu SAD uništili sve radne standarde koje je autoindustrija u Detroitu dogovorila sa sindikatima.

Ajakoka je optuživan da ne ume da napravi automobil koji bi parirao japanskim.

Odlučio je da Chrysler napusti 1992. godine, zbog pozicije u kojoj se našao, ali je zadržao konsultantsku poziciju koja mu je godišnje donosila 500.000 dolara.

Photo by Matthew Simmons/Getty Images

On je 1988. godine ozbiljno razmatrao da se kandiduje za predsednika SAD, a tadašnje ankete pokazale su da je imao dobru šansu da pobedi.

Nezadovoljan načinom na koji je tadašnji predsednik SAD Džordž Buš Mlađi vodio zemlju, Ajakoka je 2007. godine objavio knjigu "Gde su nestali svi lideri?", u kojoj je oštro kritikovao američki politički i korporativni vrh.

U svojoj knjizi istakao je i tzv. "devet tačaka" za poveru budućih lidera – znatiželju, kreativnost, komunikaciju, karakter, hrabrost, uverenje, harizmu, kompetentnost i zdrav razum.