Svet oplakuje odlazak Lomua

Njegov trk i snaga su uneli revoluciju u ragbi i učinili ga jednim od najpoznatijih imena u ragbiju.

Njegova slava, koja se prostirala daleko van tradicionalnih granica tog sporta, bila je više nego vidljiva u mnoštvu oproštajnih poruka koje su se pojavile nakon što je igrač umro u sredu ujutru.

Premijer Novog Zelanda Džon Kil rekao je da su misli "cele zemlje uz njegovu porodicu".

"Bio je i ostao legenda tog sporta", rekao je Kil novinarima u Manili, gde se nalazi na samitu Azijske pacifičke ekonomske saradnje (APEK).

Ministar sporta Džonatan Kolman rekao je u parlamentu Novog Zelanda da je Lomu karijeru počeo u skromnoj radničkoj porodici u južnim predgrađima Oklenda.

"Džona je dokazao da na Novom Zelandu možete da dođete odakle god i da dođete do vrha", rekao je Kolman.

Lomu se tek u utorak vratio na Novi Zeland, pošto je skoro dva meseca sa porodicom proveo u Evropi tokom Svetskog kupa u ragbiju, na kome su ga često opkoljavali navijači.

Nekadašnji lekar reprezentacije Novog Zelanda Džon Mejhju, koji je bio Lomuov bliski prijatelj i pomagao mu je tokom skoro 20-ogodišnje borbe s bolešću bubrega, rekao je da je njegova smrt bila "poptuno neočekivana", kao i da je njen uzrok srčani udar.

Lomu je delovao zdravo na Svetskom kupu, a u jednom trenutku je vodio navijače u haki.

"Video sam ga na Svetskom kupu i delovao je jako dobro. Ovo je đavolski šok", rekao je Grejem Henri, selektor tima Novog Zelanda koji je 2011. osvojio Svetski kup.

Lomuu je 1995. godine dijagnostifikovana retka bolest bubrega, zbog čega je prekinuo karijeru 2002. godine. Bubreg mu je transplantiran 2004, posle čega je pokušao da oživi karijeru, ali se konačno povukao 2006.

Novi problemi nastali su 2011. godine, kada je njegovo telo odbacilo transplantirani organ. Išao je na dijalizu tri puta nedeljeno u očekivanju nove transplantacije.

Lomu je zadržao ogromnu popularnost i nakon penzionisanja, a bio je cenjen čak i u zemljama u kojima je ragbi manje poznat. Nastavio je da putuje svetom kao ambasador sport, a možda je najpopularniji bio u Engleskoj, u kojoj je imao legendarni status.

"Jako sam potresen vešću da je preminuo Džona Lomu. Najveća superzvezda i fantastično ljudsko biće. Duboko sam ožalošćen", rekao je bivši engleski reprezentativac Džoni Vilkinson.

Novozelanđanin Soni Bil Vilijams rekao je da je Lomu bio inspiracija za celu generaciju igrača sa pacifičkih ostrva.

"Džona je za mene bio otelotvorenje tog ostrvskog duha. Mogli biste da kažete da je on bio prva prava svetska ragbi zvezda", rekao je Vilijams.

Nekadašnji kapiten "Ol bleksa" Tana Umaga rekao je da je Lomu "svojeručno vratio ragbi na mapu sveta".

"Moramo da se pobrinemo da se to razume i poštuje. 'Ol bleks' su jako popularni, ali gde god da idete, jedini igrač o kome se priča je Džona Lomu", rekao je Umaga.

Lomuova smrt posebno je pogodila njegovu bivšu srednju školu, Vesli koledž, koji je uglavnom polinežanski internat u Oklendu, i mesto gde je on prvi put zaigrao ragbi.

Lomu je kao tinejdžer imao 120 kilograma, a 100 metara je trčao 10,89 sekundi, ali ga je osoblje nagovorilo da pređe na ragbi. Mnogi koji danas igraju ragbi u toj školi čine to sledeći Lomuov primer.