Razoran asteroid će ipak udariti? FOTO/VIDEO

Koristeći svemirski teleskop Džejms Veb (JWST), astronomi su otkrili da je asteroid, nazvan 2024 YR4, veći nego što se ranije mislilo.

Na osnovu posmatranja sa Zemlje, svemirske agencije su prvobitno procenile da je 2024 YR4 bio prečnika oko 40 metara.

Međutim, nova direktna merenja pokazuju da je asteroid prečnika 60 metara, otprilike visine zgrade od 15 spratova.

Kada bi asteroid ove veličine udario u Zemlju, izazvao bi eksploziju 500 puta jaču od one koja je bila posledica atomske bombe bačene na Hirošimu.

Nakon što je otkriven u decembru prošle godine, verovatnoća udara je brzo porasla na alarmantno visokih 3,1 odsto, što je najveća verovatnoća ikada zabeležena kada se govorilo o udaru nekog asteroida u Zemlju.

• Koja je verovatnoća da će novootkriveni asteroid da udari u Zemlju?
• Povećane šanse da ogromni asteroid udari u Zemlju: NASA se oglasila zbog potencijalne katastrofe
• NASA: These are the countries that the most dangerous asteroid could hit in 2032
• NASA: Ovo su države koje bi najopasniji asteroid mogao da pogodi 2032. godine

NASA je, srećom, odbacila bilo kakvu šansu da 2024 YR4 udari u Zemlju, ali zapažanja pomoću teleskopa pokazuju da je Mesec još uvek potencijalno u opasnosti.

Istraživači kažu da postoji dva procenta šanse da se ova svemirska stena veličine zgrade sudari sa Mesecom.

U februaru su svetske svemirske agencije upozorile da postoji ozbiljna šansa da 2024 YR4 udari u Zemlju 22. decembra 2032. godine.

Iako je većina stručnjaka i očekivala da će verovatnoća udara pasti na nulu, nisu odustali od daljeg posmatranja i praćenja situacije.

Tokom ovog perioda neizvesnosti, NASA je donela "hitnu" odluku da međunarodnom timu astronoma odobri pristup JWST-u.

Njihov posao je bio da precizno izmere veličinu asteroida koji se približava kako bi utvrdili koliku štetu 2024 YR4 zaista može da izazove.

Iako su zemaljski teleskopi predvideli približnu veličinu asteroida, ovo su bile samo grube procene zasnovane na svetlosti koja se odbija od površine.

Evropska svemirska agencija je objasnila u postu na blogu: 

"Uopšteno govoreći, što je asteroid svetliji, to je veći, ali ovaj odnos u velikoj meri zavisi od toga koliko je reflektujuća površina asteroida."

Da bi zaobišao ovaj problem, JWST je koristio instrument dizajniran za merenje toplote koja zrači sa asteroida u obliku infracrvenog zračenja.

Dana 26. marta JWST je snimio asteroid dok se vrteo kroz svemir.

Za razliku od zemaljskih teleskopa, JWST koristi instrument koji meri toplotu koja zrači iz asteroida u obliku infracrvenog zračenja.

Ovo omogućava naučnicima da utvrde koliko je zaista veliki asteroid.

Asteroid će izbeći Zemlju, ali...

Šanse da asteroid 2024 YR4, koji je ovde videla Evropska južna opservatorija 25. februara, pogodi Zemlju ostaju na nuli. 

Ipak, još uvek postoji mogućnost da bi mogao da udari u Mesec.

Dr Endi Rivkin, astronom sa Univerziteta Džon Hopkins i glavni istraživač programa "Webb Director's Discretionari Time", kaže da je ovo dalo mnogo bolje razumevanje asteroida.

"Otkrili smo da termička svojstva 2024 YR4, koliko se brzo zagreva i hladi, i koliko je vruć na trenutnoj udaljenosti od Sunca, nisu poput onih koje vidimo kod većih asteroida", rekao je on.

"Mislimo da je ovo verovatno kombinacija njegovog veoma brzog okretanja i nedostatka sitnozrnastog peska na njegovoj površini. Trebaće nam više podataka da bismo sa sigurnošću rekli, ali izgleda da je u skladu sa površinom na kojoj dominiraju stene koje su možda veličine pesnice ili veće."

Iako šanse da 2024 IR4 udari u Zemlju ostaju na nuli nakon ovih novih posmatranja, učenje kako da se posmatraju potencijalno opasni objekti moglo bi biti ključno za opstanak čovečanstva u budućnosti.

Dr Rivkin kaže: 

"Očekujemo da će u narednim godinama biti pronađeno više mogućih impaktora kako osetljiviji programi za pretragu asteroida budu počeli da rade. Posmatranja pomoću najmoćnijeg teleskopa koji trenutno imamo sada su neprocenjiva. Razumevanje najboljih načina da ga koristimo i toga kako da izvučemo maksimum iz njegovih podataka jeste nešto što sada možemo da uradimo sa 2024 IR4", istakao je on.

Isto tako, ako 2024 YR4 udari u Mesec 2032. godine, poznavanje tačne veličine i sastava asteroida može biti velika prednost za naučnike širom sveta.

Eksplozija ne bi uticala na Zemlju, ali bi to bio prvi put kada bi naučnici mogli da gledaju kako poznati asteroid stvara lunarni krater u realnom vremenu.

Podaci prikupljeni od ovog uticaja mogli bi pomoći naučnicima da shvate više o drugim kraterima na površini Meseca.