NASA mora da odustane od ključne misije na Marsu

Novu šansu možda neće dobiti godinama.

Lansiranje sonde Insajt bilo je zakazano za mart, kada je rastojanje između Zemlje i Crvene planete najmanje, a takvi uslovi neće se ponoviti sve do maja 2018.

To je veliko razočaranje za naučnike koji su tu misiju videli kao prioritetnu.

“Bili smo vrlo, vrlo blizu”, kaže Džon Grunsfeld, administrator Direktorata za naučne misije u NASA. “Ovo je samo pokazatelj toga koliko je teško otići na Mars. Kada naučnici rade nešto prvi put, stvari nekad ne idu kako su zamislili.”

Prvi kvar otkriven je početkom godine i to na seizmometru. Reč je o pukotini zbog koje oko njega nije mogao da se održi vakuum, potreban da izdrži surove uslove na Marsu. Taj kvar je popravljen, ali je nedugo potom pronađena nova pukotina.

Izgledalo je da je sve u redu, dok u ponedeljak senzor nije testiran na niskim temperaturama ( minus 45 stepeni Celzijusa). Ispostavilo se da instrument ponovo ne uspeva da održi vakuum.

NASA i njeni partneri moraće da odluče da li da nastave misiju. Sve i da isprave grešku do 2018. može biti da neće imati dovoljno novca za lansiranje, jer je Agencija već potrošila 525 od 675 miliona dolara namenjenih za ovu misiju.

“Nije smak sveta”, kaže Brus Banert, glavni istraživač na misiji. “To je samo prepreka ka našem putu ka razumevanju Sunčevog sistema i našeg mesta u svemiru.”