Astronauti Artemisa II strepe od jedne stvari: Zbog ovoga bi povratak mogao biti koban

Astronauti misije Artemis II prošli su kroz niz ozbiljnih izazova tokom istorijskog leta ka Mesecu, uključujući napeto lansiranje 1. aprila, kada je raketa sagorevala milione litara goriva, kao i prolazak kroz opasna radijaciona polja na putu ka Mesecu, prenosi CNN.

Međutim, kako se navodi, najteži deo misije tek predstoji – povratak kroz Zemljinu atmosferu.

Tokom te faze, letelica ulazi u atmosferu ogromnom brzinom, većom od 30 puta brzine zvuka. Takav ulazak dovodi do snažnog sabijanja vazdušnih molekula, što može ekstremno zagrejati spoljašnji deo kapsule, piše CNN.

"Iskreno, razmišljam o ulasku u atmosferu još od 3. aprila 2023, kada smo dobili ovu misiju", rekao je astronaut Viktor Glover.

Ulazak u atmosferu smatra se jednim od najopasnijih trenutaka svemirskog leta, a Artemis II suočava se i sa poznatim tehničkim problemom koji inženjeri već prate. Taj problem je uočen nakon bespilotne misije Artemis I 2022. godine, kada je otkriveno da je toplotni štit kapsule pretrpeo oštećenja u vidu pukotina i udubljenja. Taj štit je ključan jer štiti letelicu i posadu od ekstremnih temperatura pri povratku.

Iako se Artemis I bezbedno vratio na Zemlju, uočena oštećenja otvorila su pitanja o materijalu (Avcoat) i njegovom ponašanju u završnoj fazi leta. U slučaju ozbiljnog kvara, posledice bi bile katastrofalne, bez mogućnosti spasavanja posade.

Kapsula koja se koristi u misiji Artemis II ima gotovo identičan toplotni štit. NASA priznaje da to nije idealno rešenje, ali tvrdi da će astronauti bezbedno stići kući zahvaljujući izmenjenoj strategiji povratka.

Agencija navodi da su opsežna testiranja i analize pružila dovoljno poverenja da će štit izdržati, čak i ako ne funkcioniše savršeno.

Ipak, postoje i kritike. Bivši astronaut i stručnjak za toplotne štitove Čarli Kamarda smatra da je neodgovorno slati posadu u letelici sa poznatim problemom i tvrdi da NASA nije u potpunosti razumela rizike.

"Odluka da se leti sa posadom na letelici sa poznato neispravnim štitom je neodgovorna", rekao je on.

Kamarda i drugi bivši zaposleni čak su uputili pisma bezbednosnim telima.

Ipak, on ne očekuje katastrofu i veruje da će se misija verovatno bezbedno završiti, ali upozorava da bi uspešan ishod mogao stvoriti lažni osećaj sigurnosti u budućnosti.

NASA naglašava da je bezbednost apsolutni prioritet i da su razmotreni svi relevantni faktori.

Uprkos kontroverzama, i astronauti i rukovodstvo misije izražavaju puno poverenje u uspešan povratak.