Gara-kei telefoni: Vrsta koja izumire

Modeli poput Motorole RAZR ostali su upamćeni po prepoznatljivom dizajnu, fizičkoj tastaturi i kompaktnim dimenzijama, ali je njihova era odavno završena na većini tržišta. U Japanu su, međutim, slični uređaji opstali znatno duže, zahvaljujući specifičnom tehnološkom ekosistemu i navikama korisnika, o čemu je u zanimljivom tekstu pisao sajt Engadget.

Reč je o takozvanim gara-kei telefonima, nazivu izvedenom iz izraza "Galapagos keitai". Izraz Galapagos aludira na izolovana ostrva koja su razvila jedinstvene ekosisteme, dok keitai na japanskom označava prenosni telefon. Naziv dobro opisuje uređaje koji su se razvijali u skladu sa specifičnim potrebama japanskog tržišta, često nezavisno od trendova u ostatku sveta.

Šta su gara-kei telefoni?

Gara-kei modeli imali su fizičke tastature, izdržljiva kućišta i brojne funkcije koje su u svoje vreme bile ispred konkurencije. Ipak, kombinacija gašenja starih mobilnih mreža i sve veće popularnosti pametnih telefona sada ubrzava njihov nestanak.

Japanski telefoni na preklop nisu bili samo jednostavni uređaji za pozive i poruke. Mnogi modeli podržavali su prijem televizijskog signala One-Seg, razmenu kontakata putem infracrvenog prenosa i niz funkcija koje su bile prilagođene svakodnevnom životu u Japanu.

Neki uređaji mogli su da se koriste i za beskontaktno plaćanje voznih karata i kupovinu u prodavnicama. To je omogućilo korisnicima da telefon koriste kao praktičan alat za različite svakodnevne aktivnosti, često mnogo pre nego što su slične funkcije postale uobičajene na globalnom tržištu pametnih telefona.

Wako Megumi/Shutterstock

Gara-kei modeli bili su prepoznatljivi i po dizajnu. Proizvođači su nudili telefone u živim bojama, sa karakterističnim šarkama, fizičkim tasterima i otvorima za ukrasne priveske. Pored praktičnosti, uređaji su predstavljali i deo ličnog stila.

Kako su mobilne mreže napredovale, pojavili su se i hibridni modeli poznati kao "garaho". Kompanije poput Kyocere kombinovale su tradicionalni dizajn telefona na preklop sa Android operativnim sistemom i podrškom za 4G mreže.

Međutim, ni takvi uređaji nisu mogli trajno da zaustave prelazak na pametne telefone sa velikim ekranima i bogatijim aplikacijama.

Pametni telefoni preuzeli tržište

Promena navika japanskih korisnika jasno se vidi u podacima o zastupljenosti pametnih telefona. Prema istraživanju kompanije Docomo, pametne telefone je 2021. godine koristilo oko 90 odsto vlasnika mobilnih telefona u Japanu, dok je do 2025. taj udeo dostigao približno 98 odsto.

Istovremeno, tržište klasičnih telefona brzo se smanjuje. Prema podacima istraživačke kompanije MM Research Institute, isporuke takvih uređaja u prvoj polovini fiskalne 2025. godine pale su za više od 25 odsto, na manje od 400.000 primeraka.

Za uređaje koji su decenijama imali stabilno mesto na japanskom tržištu, to predstavlja ozbiljan udarac.

Golubovy / Shutterstock.com

Ipak, prelazak na pametne telefone nije isključivo posledica želje korisnika za većim ekranima. Sve veća zavisnost od mobilnih aplikacija, digitalnih usluga i modernih mreža znači da stariji uređaji postaju sve manje praktični, čak i kada su i dalje fizički ispravni.

Gašenje 3G mreže ubrzava nestanak

Jedan od najvažnijih razloga za nestanak gara-kei telefona jeste gašenje zastarele mobilne infrastrukture.

Japanski operater NTT Docomo u martu 2026. godine ugasio je preostalu 3G uslugu, čime je dodatno ograničio mogućnost korišćenja brojnih starijih telefona. Operateri au i SoftBank svoje 3G mreže ugasili su još 2022, odnosno 2024. godine.

Prema pisanju Gardijana, gašenje Docomoove usluge i-mode moglo bi da utiče na oko pola miliona korisnika i više od 400 modela telefona. Posledice se ne ograničavaju samo na mobilne uređaje, već mogu da zahvate i druge sisteme koji se oslanjaju na starije mobilne veze, uključujući pojedine navigacione sisteme u automobilima i automatske prodajne aparate.

Kada mreža prestane da radi, telefon može da izgubi mogućnost korišćenja određenih komunikacionih funkcija, bez obzira na to da li je hardver i dalje u dobrom stanju. To znači da korisnici koji žele da ostanu povezani sa savremenim mobilnim uslugama moraju da razmotre prelazak na novije uređaje.

Da li će telefoni na preklop ipak preživeti?

Zanimljivo je da telefoni sa jednostavnijim funkcijama ponovo privlače pažnju dela korisnika, naročito onih koji žele da smanje vreme provedeno pred ekranom i izbegnu stalne notifikacije i društvene mreže.

Pojedine kompanije pokušavaju da iskoriste ovaj trend. Među njima je i Light, čiji je Light Flip namenjen korisnicima koji žele jednostavnije iskustvo korišćenja telefona. Ipak, takvi uređaji nisu isto što i tradicionalni japanski gara-kei modeli.

Light

Stariji telefoni na preklop japanskih proizvođača Kyocera i Sharp i dalje se mogu pronaći na tržištu polovnih i uvoznih uređaja, ali kompatibilnost sa mrežama predstavlja važan problem. Mnogi modeli nemaju odgovarajuće frekvencijske opsege za rad na 4G LTE mrežama američkih operatera, a slične prepreke mogu postojati i na drugim tržištima.

Gara-kei telefoni predstavljaju zanimljiv primer kako uređaji mogu decenijama da opstanu zahvaljujući lokalnim navikama, specifičnim funkcijama i infrastrukturi. Međutim, gašenje starih mreža i prelazak svakodnevnih aktivnosti na digitalne platforme čine njihov nestanak sve izvesnijim.

Za generacije Japanaca koje su odrasle koristeći telefone na preklop, to je kraj jednog prepoznatljivog perioda mobilne tehnologije. Njihovo nasleđe, ipak, ostaje vidljivo u savremenim uređajima koji ponovo pokušavaju da spoje praktičnost, fizičke tastere i jednostavnije korisničko iskustvo.