Azijski Las Vegas

Prvi put konzervativna država-grad dozvoljava kockanje i američka kockarska industrija veruje da joj to otvara veliku mogućnost za ulaganje.

Interesovanje za stvaranje novog "carstva kocke" u regionu jugoistočne Azije dramatično se povećalo od trenutka kad je Singapur najavio da će otvoriti dva velika objekta u stilu Las Vegasa, od kojih prvi treba da bude završen 2009. godine.

Las Vegas je, po tradiciji, "kockarska prestonica sveta", ali industrija kazina se ovih dana menja. Popularne azijske turističke destinacije kao što su Makao i Singapur koriste priliku da po uzoru na Las Vegas iskombinuju kockanje i zabavu u nadi da će privući mušterije koje traže priliku za troše, tvrdi Dejvid Švorc, šef Centra za istraživanje kockanja Univerziteta države Nevade u Las Vegasu.

"Kockarski automati više nisu novitet isto kao što je 'blek džek'. Ljudi neće da putuju nekoliko hiljada kilometara da bi igrali na automatima za pet centi. Ali će svakako hteti da prevale hiljade kilometara da bi doživeli nešto izuzetno", uveren je on.

U većim lasvegaskim hotelima kockanje sada ne donosi više od 30 odsto prihoda s obzirom da ljudi razbacuju novac na druge vrste zabave. Gordon Aber iz "Em Di Em miraža", menadžer u kazinu, kaže da se zemlje kao što je Singapur nadaju da će taj trend da im pomogne da dobiju "džekpot" - glavni zgoditak.

"Singapurci su zaista uradili pravu stvar kada su odbacili termin kazino ili kockarsko odmaralište i usvojili termin „integrisano odmaralište”, jer mi to u stvari i jesmo", smatra Aber.

Li Kvan Ju, osnivač modernog Singapura, odigrao je glavnu ulogu u stvaranju "integrisanog odmarališta" u ovom gradu. Sa zvanjem ministra savetnika u Singapurskoj vladi, Li je doputovao u Las Vegas da bi se upoznao sa direktorima kao što je vlasnik čuvenog "Sendsa" Šeldon Adelson. 

"Svaki potez poput ovog je kockanje u budućnost. Rešili smo da se upustimo u to. Nismo očekivali da će ovdašnji ljudi ovoliko da se klade na nas",  zadovoljan je Li.

Ali za Adelsona i druge lasvegaske tajkune Singapur je manje kocka, a više hladna poslovna odluka. "Sends" planira da uloži tri milijarde dolara u izgradnju prvog "integrisanog odmarališta" u Singapuru, po ugledu na lasvegasku "Veneciju". Li kaže da Adelson i njegov tim ne veruju da će Singapur da odvuče goste iz Las Vegasa.

Singapurska vlada, podseća Glas Amerike, treba do kraja godine da odobri sklapanje ugovora za izgradnju još jednog kockarskog centra. Međutim, kandidati iz Las Vegasa, da bi dobili posao, treba da daju garancije među kojima je i obezbeđivanje sredstava za socijalne programe kojima će se pomoći kockarima koji su postali gotovo neizlečivi zavisnici od kocke.

U međuvremenu, Las Vegas nastavlja da stavlja žetone na sto, prelivajući milijarde dolara u Aziju, dok vlasnici američkih kockarnica nestrpljivo očekuju nove ugovore u Singapuru.