Hokejaši SAD iz 1960. – čudo 20 godina pre čuda

Ekipu je predvodio član tima koji je četiri godine ranije u Italiji osvojio srebrnu medalju – Džon Meruči. Posle odabira igrača, nacionalni tim proveo je nekoliko meseci igrajući sa timovima iz celog sveta.

Glavni favoriti za zlato na Igrama bili su Kanađani i Rusi, dok se od SAD nije očekivalo da prođe dalje od preliminarnih rundi.

Međutim, domaćin je, predvođen sa pet golova Džona Majasiša, uspeo da savlada Australiju (12:1) i Čehoslovačku (7:5), što je bilo dovoljno da stigne do borbi za medalju.

Usledio je duel sa favorizovanim Šveđanima (6:3), koji je obeležio Rodžer Krisijan het-trikom, a njegov brat Bili imao je tri asistencije. U osmini finala demolirani su Nemci (9:1), da bi u narednoj rundi usledio duel sa jednim od favorita turnira – Kanadom.

Meč je obeležio sjajni Džek Mekkartan sa 39 odbrana, za konačni trijumf i plasman u polufinale (2:1).

Tamo su ih čekali ‘večiti’ rivali – momci iz Sovjetskog saveza. U “Blit Areni” 27. februara okupilo se deset hiljada navijača. Viđen je odličan meč, sa puno agresivnog klizanja i snažnih duela, a desilo se i nekoliko preokreta.



Rusi su sredinom drugog perioda imali prednost od 2:1, ali je Bili Kristijan posle solo akcije doneo svom timu izjednačenje, da bi isti igrač bio akter drame u poslednjim sekundama meča.

Rezultat se nije menjao do 14 minuta i 59 sekunde poslednjeg perioda, Onda, braća Rodžer i Tomi Vilijams odlično odigravaju kontru, a Tomi uposljava Bilija – koji vara Nikolaja Puškova za 3:2 i neopisivo slavlje domaćih navijača.

U finalu ih je čekala ekipa koju su već savladali na turniru – Čehoslovačka. Posle prve trećine rezultat je bio nerešen (3:3), da bi drugi period pripao gostima minimalnim rezultatom.

Ali, tada na scenu ponovo stupaju braća Kristijan. Rodžer poravnava rezultat posle nešto više pet minuta igre, a njegov brat Bili preokreće rezultat u korist svog tima.

Do kraja meča na ledu je postojao samo jedan tim – SAD. Rodžer je do kraja meča postigao još dva pogotka, a domaćin je na kraju trijumfovao sa ubedljivih pet golova viška sa 9:4.

Momci Džona Maručija ušli su u istoriju kao osvajači prve zlatne medalje za svoju domovinu.