Novo jeftino oružje: Laserom obara dronove kamikaze

Sistem je namenski razvijen za suprotstavljanje masovnim pretnjama poput iranskih dronova Shahed-136, koje Rusija koristi u Ukrajini, kao i njihove domaće verzije Geran-2. Ovi dronovi su izuzetno jeftini za proizvodnju, što ih čini teškim za ekonomski isplativo presretanje tradicionalnim raketnim sistemima.

Sistem pod nazivom Locust X3, američke kompanije AeroVironment, sposoban je da uništava dronove uz trošak manji od 5 dolara po primerku. Poređenja radi, jedna raketa sistema Patriot košta oko 3 miliona dolara, dok dron Shahed košta svega 20.000 dolara.

Locust X3 cilja bespilotne letelice, uključujući male komercijalne kvadrokoptere i dronove sa fiksnim krilima težine do 600 kg, ali i bespilotna plovila.

Ovaj laserski sistem koristi sopstveni softver za upravljanje vatrom koji automatizuje detekciju, praćenje i nišanjenje, čime se značajno smanjuje opterećenje operatera. Obično je potrebno svega pet do sedam sekundi neprekidnog laserskog snopa da bi se dron potpuno uništio.

Uređaj isporučuje snagu između 20 i 35 kilovata, uz široku aperturu snopa za povećani domet. Laser generiše intenzivnu toplotu koja probija plastiku, kompozitne materijale ili metalne trupove. Primarne mete su kritične tačke poput motora i elisa, čije oštećenje dovodi do trenutnog pada, kao i baterije čije pregrevanje izaziva požar ili eksploziju, dok zaslepljivanje senzora potpuno onemogućava navigaciju drona.