Obe ekipe dominirale su tokom većeg dela regularne sezone, ali su do velikog finala morale da prođu kroz izuzetno teške izazove u plej-ofu.
Sijetl je još od početka sezone važio za jednog od glavnih favorita, pre svega zahvaljujući elitnoj odbrani i preporodu Sema Darnolda, koji je predvodio jedan od najeksplozivnijih napada u NFL-u.
Sioksi su regularni deo sezone završili sa skorom 14-3, pri čemu su sva tri poraza doživeli sa ukupno samo devet poena razlike, i to u najtežoj diviziji lige.
U plej-ofu su redom eliminisali rivale iz NFC Zapada – najpre ubedljivo savladali San Francisko u Divizionoj rundi, a zatim u epskom finalu konferencije pobedili LA Remse.
Sa druge strane, Drejk Mej i Patriotsi su „protutnjali“ kroz regularnu sezonu koju su mnogi smatrali lakšom, uz samo tri poraza, uključujući i nekoliko nepotrebnih kikseva na početku godine.
U plej-ofu je Nju Ingland još jednom pokazao šampionski DNK, savladavši Čardžerse, Teksašane i Bronkose, uz dominantna defanzivna izdanja u sve tri utakmice.
Tako nas očekuje Super Bowl koji je malo ko mogao da predvidi pre početka sezone, ali i duel dve ekipe koje su od starta do kraja bile među najboljima u ligi. Kako izgledaju ključni dueli po linijama?
Patriotsi će teško trčati protiv Sijetla
Majk Vrejbl želi da Patriotsi igraju fudbal kroz trčanje, što potvrđuje i činjenica da je Nju Ingland u top 10 ekipa po učestalosti trčanja u NFL-u. Ipak, učinak na zemlji ove sezone bio je promenljiv.
Tokom regularne sezone Patriotsi su završili 11. po EPA po pokušaju trčanja, ponajviše zahvaljujući nekoliko eksplozivnih trčanja za tačdaun TreVejona Hendersona.
Međutim, iz akcije u akciju, igra po zemlji nije bila konstantna – stopa uspešnosti trčanja iznosila je 40,5%, tek 23. u ligi prema Next Gen Stats podacima.
U plej-ofu je situacija još lošija: EPA po trčanju pala je na -0,10, dok je uspešnost spala ispod 37%.
Istina, Patriotsi su igrali protiv veoma jakih odbrana, ali problem je što ih sada čeka možda i najteži mogući zadatak.
Odbrana Sijetla protiv trčanja statistički je najbolja u NFL-u ove sezone – lideri su lige po EPA dozvoljenoj po trčanju, najmanje dozvoljenih trčanja od 10+ jardi i najmanje jardi po nošenju.
Sve to postižu uz čestu igru sa pet ili šest defanzivnih bekova i sa dve visoko postavljene sejfti pozicije, što bi teoretski trebalo da otvori prostor za trčanje – ali u praksi to gotovo niko, osim Remsa, nije uspeo da iskoristi.
Veliki deo te efikasnosti dolazi zahvaljujući svestranosti rukija Nika Emanvorija na nikl poziciji. Iako je ove nedelje povredio skočni zglob, očekuje se da nastupi, a njegovo stanje biće pod lupom.
Patriotsi su u plej-ofu više koristili Ramondrea Stivensona nego Hendersona, što bi mogao biti trend i u Super Bowlu.
Stivenson je sezonu završio kao drugi u NFL-u po „rushing yards over expected“, pa možda upravo on pronađe način da izbori teške jarde protiv elitne linije Sijetla.
Pazite na duboku loptu Drejka Meja
Drejk Mej se već u svojoj drugoj sezoni nametnuo kao jedan od najboljih kvoterbekova u ligi.
Mobilnost, kretanje u džepu, precizna dodavanja preko sredine – sve to krasi mladog igrača, ali ništa nije bilo upečatljivije od njegove igre na dubokim pasovima.
Mej je ove sezone bio najbolji „deep ball“ kvoterbek u NFL-u. U regularnoj sezoni kompletirao je preko 52% dodavanja dužih od 20 jardi (treći u ligi), uz 17,6 jardi po pokušaju i čak +1,31 EPA po dropbeku – ubedljivo najviše u NFL-u.
Ako postoji jedna oblast u kojoj se može napasti odbrana Sijetla, to je igra po dubini. Iako su Sioksi bili osmi u ligi po EPA protiv takvih dodavanja, to je znatno slabije u poređenju sa njihovim učinkom u ostalim segmentima.
U finalu NFC-a Metju Staford je ozbiljno namučio sekundarnu liniju Sijetla – 7/11 za 226 jardi i tačdaun na dodavanjima od 20+ jardi.
Mej će pokušati da ponovi taj recept, a Kejšon But je njegova glavna meta u tim situacijama. Nekoliko pogođenih dubokih lopti moglo bi potpuno da preokrene tok meča.
Može li unutrašnjost ofanzivne linije Sijetla da izdrži?
Napad Sijetla bio je vrlo dobar tokom sezone, ali unutrašnjost ofanzivne linije povremeno predstavlja problem.
Ruki desni gard Grej Zabel oduševio je, ali centar Džejlen Sandel i levi gard Entoni Bredford često su meta protivničkih odbrana.
Bredford je posebno slaba tačka – prema PFF-u najlošije ocenjeni linijaš Sijetla i u pas i u run blokiranju, sa čak 35 dozvoljenih pritisaka. Patriotsi će gotovo sigurno pokušavati da to iskoriste kroz stalne stantove i pritiske.
Nju Ingland ima jedan od najboljih tandema defanzivnih tekla u ligi – Miltona Vilijamsa i Kristijana Barmora.
Vilijams je u plej-ofu već zabeležio 17 pritisaka i tri seka, dok je Barmor izuzetno čvrst protiv trčanja. Ako uspeju da konstantno ruše džep, Sijetl bi mogao imati velikih problema.
Sijetl će "šaltati" Džeksona Smit-Ndžigbu po terenu
Džekson Smit-Ndžigba imao je jednu od najboljih hvatačkih sezona moderne ere, sa 119 hvatanja, 1.753 jarde i 10 tačdauna.
Iako nije fizički najdominantniji risiver, njegovo razumevanje igre i trčanje ruta čine ga gotovo nemogućim za čuvanje.
Klint Kubiak ga sve češće pomera po formaciji kako bi stvorio "mismeč" situacije – iz slota, spolja, pa čak i iz bekfilda.
U plej-ofu je ta praksa dodatno pojačana, a očekuje se da će i u Superboulu Smit-Ndžigba često menjati pozicije, kako bi se izbeglo čuvanje elitnog kornerbeka Patriotsa Kristijana Gonzalesa.
Šta odlučuje Superboul?
Ako Sijetl uspe da eliminiše eksplozivne akcije Drejka Meja, Patriotsima će biti izuzetno teško da dugim, strpljivim napadima pomeraju lance.
Nju Ingland nema kvalitet ofanzivne linije, igre trčanjem i risiverskog korpusa kakav imaju Remsi, što dodatno ide u prilog Sioksima.
Sa druge strane, Vilijams i Barmor imaju potencijal da potpuno "razbiju" utakmicu, slično onome što je Denver uradio u Superboul 50 – poslednjem igranom u Santa Klari.
Put Patriotsa do pobede vodi kroz defanzivni rat i oslanjanje na kvoterbeka koji može da napravi nekoliko ključnih poteza.
A tu je i Sem Darnold, koji ove sezone konačno ruši reputaciju igrača koji nestaje u velikim utakmicama.
Posle briljantne partije u finalu NFC-a, još jedno takvo izdanje moglo bi da znači samo jedno – Lombardijev trofej ide u Sijetl.
Komentari 4
Pogledaj komentare Pošalji komentar