Put do JAR: Grčka

Povratak na veliko takmičenje uspešno je započet 6. septembra 2008. godine laganom pobedom od 3:0 u Luksemburgu.

U okviru Grupe 2, takmičile su se još reprezentacije Švajcarske, Letonije, Izraela i Moldavije. Samo četiri dana kasnije, zabeležena je nova pobeda u gostima, ovaj put od 2:0, nad Letonijom. Mesec dana kasnije Grčka se pobedom nad Moldavijom od 3:0 učvrstila na prvom mestu.

Da sve ne bude tako bajno, potrudili su se Švajcarci koji su slavili na Olimpijakosovom stadionu, Karaiskakis u Pireju sa 2:1. Usledio je dvomeč sa Izraelom u kome su Grci remizirali u gostima, a slavili na domaćem terenu. Kvalifikacije su se polako približavale kraju, doživljen je novi poraz od Švajcaraca, kao i nesrećni remi (1:1) sa Moldavijom, kada je gol primljen u poslednjem minutu. Ipak, u poslednja dva kola, najbolji strelac kvalifikacija Teofanis Gekas, postigao je pet od svojih ukupno deset golova u pobedama nad Letonijom (5:2) i Luksemburgom (2:1). Grčka je zauzela drugu poziciju u grupi sa bodom manje od prvoplasirane Švajcarske, tako da je usledio baraž sa Ukrajinom.

Prvi meč, odigran novembra prošle godine pred 39.000 gledalaca na Olimpijskom stadionu u Atini nije dao mnogo nade domaćim navijačima. Bleda partija završena je bez golova, tako da je o plasmanu odlučivao susret na novootovorenoj velelepnoj Donbas Areni u Donjecku. Iako je i ovaj put viđeno malo šansi, samo jedna iskorišćena bila je dovoljna da pošalje Grčku u Južnu Afriku, a egzekutor Ukrajine bio je Dimitrios Salpingidis u 31. minutu, na asistenciju Georgiosa Samarasa.

Grčka će se na Mundijalu takmičiti u Grupi B, gde će se najverovatnije boriti za drugo mesto sa Nigerijom, iza favorizovane Argentine i ispred realno najslabije ekipe u grupi, Južne Koreje. Kao i do sada, Grčka će se uglavnom oslanjati na čvrstu odbranu, nepopularni ’katanaćo’, koji je, ruku na srce, i doneo trofej 2004. godine. Sva kreativnost u igri Grka u najvećem broju slučajeva dolazi od Giorgosa Karagunisa, tako da će mnogo toga zavisiti koliko je kapiten nacionalnog tima raspoložen ili koliko uspešno će protivničke ekipe braniti prekide.