Otkud ovaj čovek ovde?

Roman Safijulin (28) do pre nekoliko meseci nije znao hole li više uopšte izaći na teniski teren.

Mučio se sa povredom kuka od US opena prošle godine, a na Tur se vratio tek u februaru.

Igrao je uglavnom čelendžere, a do Vimbldona nije upisao niti jednu ATP pobedu ove sezone.

Računajući i kvalifikacije, Safijulin je u Londonu vezao šest trijumfa, spremajući se za meč sa Novakom Đokovićem (nedelja, 14.30).

Poslednji u nizu ostvario je nad Žoaom Fonsekom, rutinski tri puta po 6:3.

"Pre pola godine nisam znao da li ću moči da se vrati", rekao je Safijulin, pre nego što se rasplakao u razgovoru za BBC.

"Emocija dolazi iz teških vremena, rekao bih. Nije bio lak period", kazao je Safijulin.

Da ovo nije slučajno, pokazuju pobede nad još dvojicom ozbiljnih igrača, Andrejom Rubljovim i Botikom van de Zandshulpom.

Vimbldon je oduvek bio poseban turnir za njega, pošto je upravo ovde napravio najbolji rezultat na Grend slemu.

Te 2023. stigao je do četvrtfinala, ali je nepremostiva prepreka bio Janik Siner.

Protiv Đokovića je igrao triput i u svim mečevima izgubio je sa 2-0 u setovima.

"Igrao sam protiv njega tri puta i samo jednom sam zaista bio blizu osvajanja seta", podsetio je Safijulin na meč u Tel Avivu.

"Druga dva puta me je uništio", podsetio je potom na susrete u Monte Karlu i Šangaju.

Safijulin se nada "da će mu ovoga puta napraviti problem i naterati ga da pati na terenu".

Rus je relativno kasno, tek sa 25 godina, prvi put ušao u visoko društvo "belog sporta".

Tanjug/AP Photo/Maja Smiejkowska

Te 2022. je počeo da se pojavljuje na Grend slemovima i probio se u Top 100.

Naredne je došao do tog četvrtfinala Vimbldona, ali i igrao jedino ATP finale, u kineskom Džengduu.

Najviši plasman imao je 2024. kada je bio 36. igrač planete, ali je onda krenuo i postepeni pad sve do 229. pozicije u aprilu ove godine.

Dve titule na čelendžerima u Oeirasu i Mauthauzenu su mu pomogle da se trgne na ATP listi, a dobri rezultati u Londonu garantuju mu povratak među 100 najboljih na svetu.

Trava na Ol Ingland klubu mu nesumnjivo prija, ali svakoj bajci dođe kraj. Mada, veru i optimizam mu niko ne može oduzeti.