Sabalenka pronašla rešenje za Ribakinu i slavila u "pustinji"

Najbolja igračica sveta je u finalu za pamćenje savladala Elenu Ribakinu nakon preokreta (2:1), a po setovima je bilo 3:6, 6:3, 7:6(6). Meč je trajao dva sata i 34 minuta.

Tako je Sabalenka prekinula seriju svoje velike prijateljice od dva dobijena međusobna finala u nizu, nakon što je Ribakina bila bolja u Rijadu i Melburnu.

Meč nije počeo dobro za Beloruskinju. Arina je u prvom setu dozvolila rivalki da pronađe ritam, pa je Ribakina u šestom gemu iskoristila jedinu brejk loptu u tom delu meča i oduzela servis protivnici. Teniserka iz Kazahstana potom je sigurno čuvala prednost i privela set kraju u svoju korist.

Drugi set doneo je mnogo više uzbuđenja. Ribakina je odmah na startu napravila novi brejk, ali je Sabalenka brzo odgovorila i serijom od četiri gema zaredom preokrenula rezultat. Beloruskinja je u tom periodu dva puta oduzela servis rivalki i potpuno preuzela kontrolu, dok Ribakina nije uspela da se vrati u set.

U odlučujućem trećem setu Sabalenka je delovala sigurnije i napravila brejk u trećem gemu. Imala je veliku priliku da završi meč pri vođstvu 5:4, kada je servirala za pobedu, ali je Ribakina stigla do 15:40 i odmah uzvratila brejkom.

Drama je kulminirala u taj-brejku. Posle izjednačenja 3:3 na promeni strana, Ribakina je napravila mini-brejk i povela 5:3. Ipak, Sabalenka je brzo uzvratila i vratila mini-brejk. Kazahstanska teniserka je potom došla i do meč lopte na svoj servis, ali nije uspela da je iskoristi.

U završnici je Sabalenka stigla do mini-brejka i meč lopte na sopstveni servis pri rezultatu 7:6 u taj-brejku – i prvu priliku je pretvorila u trijumf za veliku titulu u Indijan Velsu.