Nikola Pilić – Novakov "guru" i čovek koji je izazvao najveći bojkot u istoriji tenisa

Kada pišemo i pričamo o ovom gospodinu sa teniskim reketom pričamo o čoveku koji je, pre svega, imao važnu i veliku igračku karijeru - bio je, pored ostalog, polufinalista Vimbldona (1967) i finalista Rolan Garosa (1973).

Bio je i finalista londonskog Grend slema u dublu (1972).

• Đoković o Piliću: "Prihvatio me je kao sina, Niki je moj teniski otac"
• Preminuo Nikola Pilić

Njegovu desetogodišnju karijeru je definitivno najjače obeležio Vimbldon više od bilo kog drugog turnira, ali ne samo po rezultatu koji je tamo postigao, već zbog toga što je "inicirao" najveći bojkot zabeležen u istoriji tenisa.

Poznato je, gotovo svi vrhunski igrači odbili su da igraju Vimbldon 1973. godine što je bio najveći bojkot u istoriji tenisa - zbog Pilića.

Razlog je bio taj što je Teniski savez Jugoslavije je zabranio Piliću da zaigra na Vimbldonu jer je ovaj odlučio da posle 12 godina propusti jednu reprezentativnu akciju.

Zbog toga su se svi teniseri solidarisali uz Pilića, promišljajući da bi i njima moglo da se desi nešto slično.

Od prvih 16 tenisera nasvetu tada, samo četvorica nisu stupila u bojkot – Ilija Nastase, Aleks Metreveli, Jan Kodeš i Rodžer Tejlor. Među 82 igrača koji su stupili u bojkoti bili su i Sten Smit, tada aktuelni šampion Vimbldona i dvostruki finalista, kao i brojni drugi velikani poput Roda Lejvera, Artura Eša, Džona Njukomba, Kena Rouzvela, Roja Emersona, Adrijana Panate…

Bila je to burna godina za svetski tenis.

Te 1973. godine Pilić je bio reprezentativac Jugoslavije.

Te sezone je učinio "neoprostivo" za standarde Teniskog saveza Jugoslavije - igrao je na turniru u Montrealu, a ne na meču Dejvis kupa između Jugoslavije i Novog Zelanda, koji je bio u isto vreme.

Nikola Krstic / Shutterstock Editorial / Profimedia

Bio je to trenutak koji je, na kraju, za posledicu imao veliki bojkot Vimbldona.

Teniski savez Jugoslavije kaznio je Pilića zabranom igranja na turnirima, a njihovu odluku podržala je Međunarodna teniska federacija (ITF), krovna organizacija svetskog tenisa.

Međutim, usledio je kontraudar igrača. Naime, novoformirana Asocijacija teniskih profesionalaca (ATP), čiji je Pilić bio član, u znak solidarnosti sa njim pozvala je na bojkot turnira na kojima Pilić zbog zabrane ne može da nastupi, među kojima je i Vimbldon.

U kontekstu ove priče važno je napomenuti da je Pilić bio u velikom naletu 1973. godine, igrao je tenis karijere.

Te godine je igrao finale Rolan Garosa, poražen je od Ilije Nastasea, čuvenog Rumuna i to je ostao njegov najveći uspeh i individualnoj karijeri.

Otuda su njegove nade pred Vimbldon bile velike. Usledilo je najburnijih mesec dana u njegovoj karijeri. U istoj nedelji bio je Masters u Montrealu  i Dejvis kup meč između Jugoslavije i Novog Zelanda u Zagrebu.

Pilić je odlučio da nastupi na turniru u Montrealu i lavina je krenula. 

Iz Teniskog saveza Jugoslavije tada su naveli da je Pilić odbio da igra, iako se obavezao na to, što je teniser negirao. Savez ga je potom kaznio devetomesečnom zabranom igranja na turnirima, što je prihvatio i ITF, koji organizuje Dejvis kup i Fed kup, reprezentativna takmičenja za tenisere i teniserke.

"Celu sezonu igrali smo parove i izborili smo Masters, a već sam bio najavio našem tadašnjem savezu da se to može dogoditi, odnosno znali su pet-šest meseci ranije da možda neću moći igrati Dejvis Kup jer su oba događaja bila u istoj nedelji", prisetio se legendarni Pilić u razgovoru za Jutarnji list.

Tvrdio je da je bio žrtveni jarac.

"I dogodilo se da su Jovanović i Franulović igrali loše i izgubili smo 3:2 od Novog Zelanda, a ko je bio kriv za to? Pilić je bio kriv. I zato su me suspendovali, a niko više nije spominjao da sam do tada već 12 godina igrao za reprezentaciju, to više nije bilo važo". prčao je o tom događaju.

Kazna mu je potom smanjena na mesec dana, ali je bila tolika da je isticala tek pet dana posle početka Vimbldona. Samim tim, nije ni mogao da igra u Londonu.

Usledila je snažna i solidarna reakcija unije igrača.

Novoformirani ATP, pod čijim okriljem su bili vodeći svetski teniseri, potom je u znak solidarnosti sa Pilićem, pozvao članove na bojkot turnira koji zabranjuju hrvatskom teniseru da igra, između ostalog i Vimbldona.

"To je sve bila borba između ITF-a i ATP-a", rekao je Pilić o toj borbi koju je, nenadano, izazvao. .

Engleski Gardijan je o tom događaju neveo da je ITF time želeo da se suprotstavi sindikatu igrača, koji je, kako je pisao isti izvor, "pokazivao čvrste i zahtevne stavove o tome kada će, gde i za koliko novca njegovi članovi igrati".

Na kraju više od 80 tenisera nije učestvovalo na najpoznatijem teniskom turniru na svetu.

Ilije Nastase, Jan Kodeš iz Čehoslovačke i pojedini su pričali da im njihove vlasti njihovih zemalja nisu dozvoljavale da bojkotuju imali su alibi. Nastase se pozivao na to da mu je lično Nikolae Čaušesku, dugogodišnji i zloglasni predsednik Rumunije, naredio da igra.

Nikola Krstic / Shutterstock Editorial / Profimedia

Turnir je na kraju osvojio upravo Kodeš, kojem je to bila treća grend slem titula u karijeri.

Organizatori su ubacili 29 kvalifikanata i 50 "sretnih gubitnika" kako bi popunili žreb.

Za mlađe ljubitelje tenisa u Srbiji, one koji su rasli zajedno sa uspesima Novaka Đokovića, ime Nikole Pilića je postalo vidljivo tek nakon što mu je naš najbolji teniser, nebrojeno puta, ukazivao veliku čast i poštovanje za sve što je postogao u karijeri.

Novak je, podsetimo, upravo u teniskoj akademiji u Minhenu kod Nikole Pilića napravio svoje prve ozbiljnije korake u karijeri. Hrvatski stručnjak bio mu je tada sve - učitelj, teniski guru, roditelj.

"Sjor Niko. Moj teniski otac. Mentor. Čovek koji je nesebično delio svo znanje i iskustvo o tenisu i životu sa mnom. Preljubazna Nikijeva žena Mija i Niki su me primili oberučke u svoju tenisku akademiju u Nemačkoj i odnosili se prema meni kao prema svom detetu. Moji roditelji i nas tri brata ćemo uvek to pamtiti. Nikijeva strast prema tenisu je izvanredna i inspiriše", napisao je Novak o svom "Nikiju"