Preminuo dvostruki olimpijski šampion

Norveški mediji preneli su da je porodica saopštila da je Tufte pronađen bez svesti na porodičnoj farmi, nakon čega je hitno prebačen u bolnicu u Oslu, gde je preminuo.

Vest o njegovoj smrti potresla je sportsku javnost, a od slavnog veslača oprostio se i premijer Norveške Jonas Gar Stjore.

"Tufte je kroz sport doneo ogromnu radost našoj naciji. Bio je jedan od najvećih norveških sportskih heroja, trofejni olimpijac, jedan od najboljih veslača koje smo ikada imali i uzor mnogim generacijama", poručio je norveški premijer.

Tufte je imao impresivnu sportsku karijeru koja je trajala više od dve decenije. Nastupio je na čak sedam uzastopnih Olimpijskih igara – od Atlante 1996. do Tokija 2021. godine, što ga svrstava među najdugovečnije olimpijce u istoriji veslanja.

Najveće uspehe ostvario je u disciplini skif, osvojivši uzastopne zlatne medalje na Olimpijskim igrama u Atini 2004. i Pekingu 2008. godine.

Pored toga, osvojio je srebro u dvojcu na Olimpijskim igrama u Sidneju 2000. i bronzu u istoj disciplini u Rio de Žaneiru 2016.

Takmičarsku karijeru završio je na Olimpijskim igrama u Tokiju sa 45 godina, kada je nastupio u četvercu bez kormilara zajedno sa znatno mlađim saigračima, od kojih su neki rođeni nakon njegovog olimpijskog debija.

Posle završetka karijere ostao je aktivno uključen u veslanje. Kao trener predvodio je Birgit Skarštajn do srebrne medalje na Paraolimpijskim igrama u Parizu 2024. godine.

Pored sporta, Tufte je vodio porodičnu farmu, volontirao kao vatrogasac i uspešno se bavio preduzetništvom. Osnovao je kompaniju za proizvodnju betona, brend sportske odeće Tufte Wear i jednu pivaru.

"Nisam stvoren za odmaranje. Moram stalno nešto da radim, u suprotnom mi postane dosadno", govorio je Tufte, rečima koje danas mnogi izdvajaju kao simbol njegovog načina života.

Njegov odlazak predstavlja veliki gubitak za norveški i svetski sport, a iza sebe je ostavio nasleđe jednog od najuspešnijih i najpoštovanijih veslača svih vremena.