Preminuo prvi MVP u istoriji NBA lige

Vest o smrti potvrdila je Kuća slavnih američke košarke, koja je slavnog centra i krilnog centra opisala kao "istinskog velikana ove igre". Uzrok smrti nije saopšten.

Petit je dva puta bio proglašen za najkorisnijeg igrača NBA lige – prvi put u sezoni 1955/56, kada je nagrada dodeljena prvi put, a potom i u sezoni 1958/59.

U obe MVP sezone bio je i najbolji strelac lige.

Tokom svih 11 sezona u NBA ligi bio je učesnik Ol-star utakmice, a 1959. godine postao je prvi igrač u istoriji takmičenja koji je dostigao 20.000 poena.

Archive PL / Alamy / Profimedia

Karijeru u profesionalnoj košarci započeo je nakon nastupa za Univerzitet Luizijane (LSU), kada ga je 1954. godine na draftu izabrao Milvoki Hoks.

Ekipa se ubrzo preselila u Sent Luis, a Petit je ostao njen član do kraja karijere. Najveći uspeh ostvario je 1958. godine, kada je sa Sent Luis Hoksima osvojio NBA titulu pobedom nad Boston Seltiksima.

Sa Hoksima je još dva puta stigao do velikog finala, 1960. i 1961. godine. Iz profesionalne košarke povukao se 1965. godine, sa impresivnim prosekom od 26,4 poena i 16,2 skoka po utakmici.

U Kuću slavnih primljen je 1971. godine. Njegov dres sa brojem 50 povučen je na LSU, čime je postao prvi sportista tog univerziteta kojem je ukazana takva čast.

LSU se oprostio od svoje legende, navodeći da je Petit „definisao ono što moderni krilni centar treba da predstavlja u NBA ligi“ i postavio standarde koje je bilo teško ponoviti u profesionalnoj košarci.

Petit ostaje upamćen kao jedna od najvažnijih figura rane istorije NBA lige i jedan od pionira pozicije krilnog centra.