Vembanjamin meč iskupljenja – Sparsi na pobedu od "osvete" Denvera VIDEO

Briljirao je Viktor Vembanjama, koji je posle prvog isključenja u plej-of karijeri odgovorio partijom od 27 poena, 17 skokova, pet asistencija i tri blokade. Sa samo 22 godine postao je treći najmlađi igrač u istoriji NBA lige sa takvim učinkom u plej-of utakmici, iza Medžika Džonsona i Luke Dončića.

"Bio sam svež i osećao sam se dobro. Ovo je ipak bila peta utakmica i normalno je da postoji uzbuđenje i trema u ovoj fazi plej-ofa", rekao je Vembanjama.

Veliku pomoć imao je od Keldona Džonsona, koji je ubacio 21 poen, dok je Dieron Foks dodao 18, a Stefon Kasl 17 poena. San Antonio sada ima priliku da već u šestom meču u Mineapolisu obezbedi plasman u finale Zapadne konferencije, gde čeka Oklahoma.

Na drugoj strani, Entoni Edvards je posle slabog prvog poluvremena završio meč sa 20 poena, dok su Džulijus Rendl i Džejden Mekdenijels postigli po 17.

Vembanjama se vratio na parket nakon što je u četvrtoj utakmici bio isključen zbog grubog prekršaja nad Nazom Ridom, kojeg je laktom udario u vrat. Fizička igra nastavljena je i u petom susretu, pa je Rid zaradio tehničku grešku nakon što je odgurnuo francuskog centra tokom izvođenja slobodnog bacanja.

To je dodatno motivisalo Vembanjamu, koji je već u prvoj četvrtini ubacio 18 poena uz sjajan šut iz igre. Pogodio je šest od osam pokušaja, uključujući dve trojke iz tri pokušaja.

"Veoma je važno kako otvorimo utakmicu jer to određuje ritam. Sada je izazov da takav intenzitet zadržimo svih 48 minuta", istakao je Vembanjama.

Minesota je početkom treće četvrtine napravila seriju 14:2 i stigla do izjednačenja na 61:61 nakon zaostatka od 18 poena u prvom poluvremenu. Međutim, Sparsi su brzo odgovorili i ponovo stekli dvocifrenu prednost, najviše zahvaljujući energiji Džonsona u odbrani i napadu.

Trener Timbervulvsa Kris Finč priznao je da je njegova ekipa izgubila kontrolu u završnici treće deonice.

"Odustali smo od onoga što je funkcionisalo. Odbrana nam se potpuno raspala i dozvolili smo previše lakih poena", rekao je Finč.

San Antonio je ovom pobedom peti put u deset utakmica ovog plej-ofa zadržao protivnika ispod 100 poena.