Napravljen prvi korak: NBA se širi!

Kako prenosi ESPN, pozivajući se na novinara Šemsa Čaraniju, vlasnici franšiza glasali su za pokretanje procesa analize širenja lige na dva tržišta – Sijetl i Las Vegas.

Ovakav epilog nije iznenađenje, s obzirom na to da se o toj temi govorilo još sredinom meseca, kada je najavljeno da će pitanje ekspanzije biti na dnevnom redu sastanka.

Ipak, ova odluka ne znači da će novi klubovi automatski biti formirani u skorije vreme. Pred NBA sada sledi detaljna faza procene, uključujući finansijske ponude koje bi, prema prvim procenama, mogle da dostignu između sedam i deset milijardi dolara po franšizi.

Plan NBA je da nove ekipe počnu takmičenje od sezone 2028/29, čime bi liga prvi put stigla do 32 tima. Za odobrenje ekspanzije biće potrebno najmanje 23 od 30 glasova vlasnika franšiza, i to u dve runde glasanja.

Rastuća vrednost klubova jedan je od ključnih razloga za širenje. U poslednjih nekoliko godina oboreni su brojni rekordi, te su tako Finiks Sansi prodati za 4 milijarde dolara, Boston Seltiksi za 6,1 milijardu, Los Anđeles Lejkersi čak za rekordnih 10 milijardi.

Posebnu pažnju privlači mogući povratak franšize Sijetl Supesoniks, koja je napustila grad 2008. godine i preselila se u Oklahomu, gde danas nastupa kao Oklahoma siti Tander.

Sijetl je u međuvremenu dobio modernu dvoranu "Climate Pledge Arena", što dodatno jača kandidaturu grada.

Ukoliko ekspanzija bude realizovana, očekuje se i reorganizacija konferencija. Jedan od timova iz Zapadne konferencije, poput Minesota Timbervulvsa ili Memfis Grizlisa, mogao bi da pređe na Istok kako bi se zadržao balans od po 16 ekipa.

NBA se poslednji put širila 2004. godine, kada je u ligu ušla ekipa Šarlot Bobketsa, današnji Šarlot Hornetsi.