"Lobanja", "upitnik" i dve šampionske titule: Preminula NBA legenda

Legendarni američki košarkaš Dik Barnet preminuo je u 89. godini u svom domu na Floridi.

Poznat pod nadimkom "Lobanja" (Dick the Skull) stekao je publicitet zbog interesantne forme šuta još u srednjoj školi, odakle odlazi na čuveni univerzitet Tenesi.

Posle Tenesi Stejta, draftovali su ga Sirakjuz Nešonalsi, ali su prava na njega prodali Los Anđeles Lejkersima 1962. godine za 35.000 dolara što je bio najskuplji potez u tadašnjoj istoriji košarke.

Dik Barnet je igrao za Lejkerse sve do 1965. godine kada ide u Njujork Nikse jer su ga Lejkersi tamo poslali u zamenu za keš i Boba Buzera i Niksima dali fenomenalnog igrača koji je imao 23 poena u proseku i to mu je bila najbolja sezona.

Barnet je 1970. i 1973. godine bio NBA šampion sa Njujork Niksima.

Legendarni trener Red Holzmen je tada bio na klupi, a Barnetovi saigrači i dan danas se pamte kao velikani, a to su Volt Frejžer, Erl Monro, Bil Bredli, Vilis Rid, Fil Džekson, Dejv Debušer, Džeri Lukas...

Ed Wagner Jr. / Newscom / Profimedia

Tokom karijere je postigao 15.358 poena u regularnom delu sezone, a Njujork Niksi su njegov dres sa brojem "12" i zvanično povukli iz upotrebe na svečanoj ceremoniji u Medison Skver Gardenu 1990. godine.

U februaru 2023. Barnet se pridružio nekolicini svojih bivših saigrača sa šampionske ekipe iz sezone 1972/73, na proslavi 50. godišnjice te titule tokom poluvremena utakmice u Gardenu. 

Bil Bredli je u invalidskim kolicima izvezao slabog Barneta na teren kako bi primio ovacije navijača. Niksi od 1973. godine nisu osvojili šampionsku titulu.

Tanjug/AP Photo/Mary Altaffer

Bio je visok oko 193cm i kada bi šutnuo loptu, noge bi mu otišle unazad što je podsećalo na bacače kugle i zato je takva forma nazvana "upitnik".

Barnet je bio velika pričalica i redovno govorio čuvarima da kasne za njegovim driblinzima i da im je bolje da trče na drugu stranu terena jer neće biti potreban defanzivni skok.

Dok je Barnet igrao za Los Anđeles Lejkerse, njihov dugogodišnji komentator Čik Hern bi uzvikivao: "Fall back, baby!" (idemo nazad) svaki put kada bi Barnet uputio šut.

Barnet je predvodio istorijski crnački koledž Tenesi A&I univerzitet (danas Tenesi Stejt) do tri uzastopne titule NAIA od 1957. do 1959. godine, igrajući za budućeg člana Kuće slavnih, trenera Džona Meklendona.

Meklendon kaže da je Barnetov šut bio pod uglom od 40 stepeni i da ništa slično nikada nije video.

"Bio je to šut koji nije mogao da se odbrani. Kada bi doskočio, često bi bio izvan ravnoteže, a ponekad bi to i preuveličavao. Jednom prilikom je pao čak u drugi red gledališta posle šuta", objasnio je jednom prilikom.

Kada su Dika Barneta pitali zbog čega tako šutira, odgovorio je:

"Jednostavno  je delovalo prirodno i davalo je rezultata. Još na lokalnom igralištu sam to naučio, nisam ni znao šta radim", prisetio se Barnet tokom razgovora u legendarnoj knjizi Njujork Niksa "When Garden was Eden" po kojoj je snimljen i dokumentarac.

Kako je gore i rečeno, Barnet sa Tenesija odlazi u Sirakjuz, potom je napustio NBA i u ABL odigrao kratko za Klivlend Pajperse, pa u sklopu šokantnog trejda napušta Džerija Vesta, Eldžina Bejlora i Lejkerse i ide u Njujork Nikse kod Vilisa Rida, Volta Frejžera i ostalih.

Barnet je, zajedno sa Vilisom Ridom koji je tada bio u svojoj drugoj sezoni, postao jedan od prvih ključnih temelja Niksima, franšizi koja je godinama tavorila. 

U svojoj prvoj sezoni u Njujorku prosečno je beležio rekordnih 23,1 poen po utakmici i 1968. godine je prvi i jedini put u karijeri učestvovao na Ol-star meču.

Progresivan um u telu stvorenom za košarku... Kada su Niksi osvojili prvu šampionsku titulu 1970. godine, pobedili su njegov bivši tim u finalu – Los Anđeles Lejkerse.

Tada je kapiten Vilis Rid imao tuču sa celom ekipom Lejkersa, igrao sa četvorostrukom dozom kortizona u kolenu i u sedmoj utakmici su zaustavili Vilta Čemberlejna i osvojili titulu.

Volt Frejžer je postigao 37 poena, a Dik Barnet 21 i srušili Lejkerse za prvi šampionski prsten.

Kada su Niksi ponovo osvojili titulu 1973. godine, pobedivši Lejkerse u pet utakmica, Barnet je bio u svojoj poslednjoj punoj sezoni, igrajući kao rezerva iza Frejžera, Erla Monroa i Dina Memindžera.

Sledeće sezone postao je pomoćni trener Reda Holzmena, ali se kratko vratio na teren, odigravši pet utakmica kao zamena zbog povreda, pre nego što se definitivno povukao sa 15.358 postignutih poena u karijeri, uz prosečno 15,8 poena po utakmici.

Barnet je bio podjednako stilizovan van terena kao i na njemu.

Holzmen je u svojim memoarima The Knicks (1971, sa autorom Leonardom Levinom) ispričao kako je, dok je bio skaut Niksa, video Barneta kako prvi put ulazi u stari Medison Skver Garden, tada još igrač Sirakjuz Nešnalsa.

"Ušao je u česterfild kaputu, sa homburg šeširom, prugastim pantalonama, gajtama i kišobranom zakačenim na ruci", prisetio se Holzmen.

Rišard Barnet rođen je 2. oktobra 1936. godine u Geri, Indijana, gde mu je otac radio kao radnik u čeličani.

Od 1957. do 1959. godine njegov tim osvojio je tri uzastopne titule Nacionalne asocijacije međuuniverzitetske atletike (NAIA), manjeg i odvojenog saveza od NCAA. Bio je to prvi crnački košarkaški tim koji je osvojio nacionalnu titulu.

Barnet nije diplomirao na Tenesi Stejtu, ali je dok je igrao za Lejkerse stekao diplomu iz fizičkog vaspitanja na Kal Poliju. 

Kao član Niksa, završio je master studije iz javne administracije na Njujorškom univerzitetu, a 1991. godine doktorirao obrazovanje na Univerzitetu Fordam. 

Predavao je sportski menadžment na Univerzitetu Sent Džons i osnovao izdavačku kuću Fall Back Baby Productions, u okviru koje je pisao poeziju i komentarisao teme o sportistima i rasnim pitanjima.

Stefan Nikolić