"Nije stvar u pobedama – ovaj tim gradi identitet"

Njihovo rivalstvo obeležili su brojni okršaji u različitim periodima i sa različitim klubovima. Počelo je duelima Virtusa i Benetona, nastavilo se susretima reprezentacija Italije i Jugoslavije, a potom su se njihovi putevi ukrštali i kroz utakmice Panatinaikosa protiv Virtusa, CSKA iz Moskve i Reala.

U novijoj eri evropske košarke vodili su i velike duele Fenerbahčea i Olimpije iz Milana, dok se njihovo rivalstvo nastavilo kroz okršaje Partizana i italijanskog kluba.

Uprkos svim tim bitkama, Mesina nema dilemu kada govori o Obradovićevom mestu među evropskim trenerima.

"Željko je najbolji od svih nas. Ne samo zbog onoga što radi na terenu i mnoštva pobeda koje je ostvario u karijeri, već i zbog velikog poštovanja koje uživa među drugim trenerima. Ne sećam se da je ikada propustio priliku da uradi nešto za kolege, pa i dok je bio predsednik Udruženja trenera", rekao je Mesina za "SkWeek".

Italijanski stručnjak nije govorio samo o dugogodišnjem rivalu, već je izneo i pozitivnu ocenu igre Panatinaikosa u aktuelnoj sezoni. Posebno mu se dopada način na koji je Obradović uspeo da organizuje ekipu uprkos problemima sa povredama.

Prema Mesininim rečima, atinski tim već pokazuje jasne naznake prepoznatljivog identiteta, a odbrana bi mogla da bude jedan od njegovih najvećih aduta u nastavku takmičenja.

"Pronašao je balans i pored povreda. Već možete da vidite da su na putu da imaju vrhunsku odbranu. U Beogradu su primili manje od 60 poena... Nije stvar samo u pobedama, već i u identitetu koji ovaj tim gradi za tako kratko vreme", poručio je Mesina.