"Paunović je shvatio da je bolje da prihvati selektorski poziv..."

Doskorašnji strateg Real Ovijeda će "orlove" voditi protiv Engleske i Letonije u poslednja dva meča kvalifikacija za Mundijal, nakon čega će se razgovarati o daljem angažmanu.

Maksimović i Paunović se dobro poznaju kako su obojica bili centralne figure u velikom uspehu "orlića" na Novom Zelandu pre 10 godina.

"Imenovanje Paunovića za selektora je jako lepa stvar. Drago mi je da je Veljko prihvatio poziv. Mislio sam da su aktuelne kvalifikacije za Svetsko prvenstvo 2026. poslednja šansa naše generacije, ali sa dolaskom Paunovića možda ćemo odigrati i sledeći ciklus zajedno. Naravno, nada i vera da možemo do uspeha su sada veće", rekao je Maksimović u intervjuu za "Sportski Žurnal". 

Imenovanje Veljka Paunovića je stiglo kasnije nego šo je on očekivao.

"Očekivali smo da će to i ranije da se desi. Sad je Veljko dolazak ispao kao logičan splet okolnosti. Šteta bi bilo da smo završili reprezentativne karijere bez saradnje sa Paunovićem u seniorskom državnom timu. I on je shvatio da je bolje da prihvati poziv dok smo mi u godinama da možemo da još nešto napravimo sa reprezentacijom", dodao je Maksimović.

Ne odustaje od borbe za Mundijal.

"Sigurno da će nam Veljkov dolazak na klupu doneti drugačiju energiju, da će se popraviti atmosfera oko reprezentacije, da će da se pokrene narod i vrati vera u državni tim. Treba, ipak, da budemo objektivni. Teško nam je da se razmećemo optimizmom kad smo izgubili od Engleske 0:5 u Beogradu... Verovaćemo da je trijumf moguć, videćemo šta će se desiti", zaključio je Maksimović.