Od šampiona do treće lige za 10 godina – kako?

Danas, realnost je surova: naredne sezone igraće u Ligi 1, trećem rangu engleskog fudbala.

Godišnjica dolazi kao bolan podsetnik na strmoglav pad.

Nakon remija sa Hal sitijem (2:2), Lester je ispao iz Čampionšipa i naredne sezone igraće u Ligi 1 tek drugi put u 142 godine postojanja.

Od čuda do slobodnog pada

Od neverovatne titule iz 2016. godine, kada su sa kvotom 5000:1 šokirali svet, do četvrtfinala Lige šampiona protiv Atletiko Madrida već naredne sezone – Lester je bio simbol nemogućeg.

Ipak, nakon osvajanja FA Kupa 2021. godine, stvari kreću nizbrdo.

Tadašnji trener Brendan Rodžers upozoravao je da klub mora da redefiniše ambicije, posebno nakon finansijskih posledica pandemije koje su pogodile kompaniju "King Power".

Bez adekvatnih pojačanja, tim je izgubio konkurentnost – ali u klubu je vladalo uverenje da su "previše dobri da ispadnu".

Uprkos kvalitetnom timu sa igračima poput Džejmija Vardija, Džejmsa Medisona i Jurija Tilemansa, Lester je ispao iz Premijeršipa 2023. godine, nakon čega kreće haos.

Haos na klupi i gubitak identiteta

John Walton, PA Images / Alamy / Profimedia

Od odlaska Rodžersa, klub je promenio čak sedmoricu trenera.

Kratkotrajna svetla tačka bio je Enco Mareska, koji je 2024. vratio tim u elitni rang.

Ali ubrzo nakon toga, Mareska odlazi u Čelsi, a klub ulazi u novu krizu.

Usledili su neuspesi sa Stivom Kuperom i Rudom van Nistelrojem, koji su se pokazali kao potpuni promašaj.

Pod vođstvom Holanđanina, Lester je upisao istorijski niz bez postignutog gola na domaćem terenu, a ispadanje je potvrđeno čak pet kola pre kraja.

Posle toga ni Marti Sifuentes nije dobio dovoljno vremena da stabilizuje ekipu.

Poslednji pokušaj spasavanja poveren je Geriju Rovetu, ali je Lester nastavio da tone – dodatno pogođen oduzimanjem bodova zbog finansijskih prekršaja.

Gubitak vlasnika kao prekretnica

John Mallett/ProSports / Shutterstock Editorial / Profimedia

Smrt vlasnika Višaja Srivadhanapraba u helikopterskoj nesreći 2018. godine bila je ogroman udarac za klub.

Njegov sin Aijavat Srivadhanapraba preuzeo je vođenje u teškom trenutku, uz ogromna očekivanja i pritisak javnosti.

Mnogi unutar kluba ističu da se Lester nikada nije u potpunosti oporavio od tog gubitka, dok se kao problem navodi i loša struktura odlučivanja.

"Doživeli smo najveće uspone, a sada i najniže padove, i ovaj bol delimo svi zajedno. Iskreno mi je žao zbog razočaranja koje smo prouzrokovali. Razumem koliko su emocije među našim navijačima jake i nikada njihovu podršku ne uzimamo zdravo za gotovo, naročito u ovakvim trenucima. Donećemo neophodne odluke kako bismo klub pokrenuli napred, radeći zajedno na obnovi, unapređenju i vraćanju standarda koji se očekuju od Lester sitija. Naš cilj je jasan – da snažno odgovorimo i ponovo učinimo klub konkurentnim. Suočićemo se s ovim direktno. Nastavljamo dalje", poručio je vlasnik navijačima posle eliminacije.

Finansijski kolaps

Andy Sumner / imago sportfotodienst / Profimedia

Finansijska situacija dodatno komplikuje budućnost:

• Gubitak od preko 70 miliona funti u sezoni 2024/25
• Prekoračenje dozvoljenih troškova – kazna oduzimanjem 6 bodova
• Plate veće od prihoda u prethodnim sezonama
• Skupi ugovori igrača poput Herija Vinks i drugih

Uz znatno manje TV prihode u trećem rangu i stroga pravila o potrošnji, Lester će imati ozbiljan izazov da stabilizuje klub.

Glas navijača: "Sve je izmaklo kontroli"

John Mallett/ProSports / Shutterstock Editorial / Profimedia

Navijači su, očekivano, razočarani brzinom pada.

"Nije ovo bio postepen pad – već slobodan pad bez kontrole", poručuju iz navijačke organizacije "Foxes Trust".

Pre deset godina Lester je šokirao svet, sada ga čekaju gostovanja klubovima poput Burton Albiona, Maklsfild Tauna i Bromlija, koji je 132 godine u 134 postojanja igrao neligaški fudbal.

Šta dalje?

John Mallett/ProSports / Shutterstock Editorial / Profimedia

Od "sna svakog ljubitelja fudbala", kako ga je opisao Sven-Jeran Erikson, Lester je postao primer kako loše odluke, finansijski problemi i pogrešna procena mogu da uruše i najveće uspehe.

Od bajke do krize – Lester je za samo deset godina prošao put kakav se retko viđa u modernom fudbalu.

Povratak neće biti lak, a pitanje je da li klub ima strukturu i resurse da se ponovo uzdigne.