Ali dok je kvoterbek Indijane držao govor povodom osvajanja Hajzmen trofej (najbolji koledž igrač), glas mu je zaista zadrhtao kada se direktno obratio majci.
"Ovo je tvoj trofej koliko i moj", rekao je Mendoza, "Uvek si bila moj najveći navijač. Ti si moje svetlo, moj razlog".
Elsa Mendoza nije bila samo posvećena "fudbalska mama". Nakon skoro 20 godina života sa multiplom sklerozom, danas koristi invalidska kolica i predstavlja inspiraciju iza Fernandovog uspona iz anonimnosti.
"Naučila si me da snaga ne mora da bude glasna", dodao je, "Može da bude tiha i čvrsta. To je verovanje u sebe kada ti svet ne daje mnogo razloga za to".
Elsa Mendoza, koja je igrala tenis na Univezitetu Majami, ohrabrivala je svoja tri sina da se bave sportom i budu posvećeni obrazovanju.
Najstarijeg Fernanda podsticala je da veruje u sebe uprkos tome što je često bio zapostavljen – počev od prvog tima sa devet godina, kada je bio tek četvrta opcija na poziciji kvoterbeka.
Po završetku srednje škole bio je rangiran tek kao 2.149. igrač u generaciji 2022 — i 140. kvoterbek.
Morao je da čeka do samog kraja procesa regrutacije da bi dobio jedinu ponudu sa "Power Five" univerziteta – najvišeg nivoa univerzitetskog fudbala – ali Elsa je insistirala da će prilika doći.
Godine 2024. Fernando je pokrenuo humanitarnu kampanju za National MS Society u čast majčine "snage i pozitivnosti".
Ona je sinovima 2020. otkrila da boluje od multiple skleroze, nakon što joj se stanje pogoršalo posle infekcije kovidom.
U otvorenom pismu objavljenom na The Players' Tribune nekoliko dana pre ceremonije Hajzmen trofeja, napisala je da "jedna od najvećih prepreka nije bila sama bolest, već osećaj stida".
"Nikada nisi skrenuo pogled. Nikada me nisi tretirao kao nekoga ko je slab ili manje vredan — već kao osobu koju voliš i uz koju stojiš".
To je postalo jasno široj javnosti prošle sezone, kada je Fernando prešao na Univerezitet Indijana, gde je već igrao njegov mlađi brat Alberto.
Zajedno su predvodili "Husierse" do prve nacionalne titule i osvojili simpatije američke sportske javnosti time što su majku uključili u proslavu, dok je Fernando često isticao njen uticaj na svoju karijeru.
"Videti kako se bori i prevazilazi probleme uz takav optimizam — to je pravi uzor", rekao je Fernando.
Kako je "fudbalski štreber" zamalo otišao na Jejl
Tomas Diniz Santos / Getty images / Profimedia
Mnoge Mendozine izjave posle utakmica postale su viralne, delom zato što nije tipičan kvoterbek.
Pored podizanja svesti o multiploj sklerozi, ponosno govori o svom poreklu – sva četiri njegova bake i deke su kubanski imigranti.
Ima neiscrpnu energiju i ne krije emocije. Istovremeno je skroman i kulturan — neki bi rekli i pomalo smotan.
Nakon što je Indijana šokirala Ohajo Stejt i osvojila konferenciju, izjavio je: "Husiersi su šampioni!"
Govori o filozofiji jednako kao o fudbalu i prihvatio je etiketu "fudbalskog štrebera" koji stalno želi da uči – više pažnje posvećuje ažuriranju profila na LinkedIn nego na Instagramu.
Rođeni Majamljanin prvobitno je planirao da studira ekonomiju na prestižnom Jejlu i igra u Ajvi ligi, pre nego što je dobio sportsku stipendiju na Kaliforniji.
Čak i nakon što je 2023. postao startni kvoterbek "Golden Bersa", pripremao se za život van NFL-a – radio je letnje prakse u investicionim firmama za nekretnine i trenirao školske timove.
Diplomirao je biznis administraciju za samo tri godine na Kaliforniji, pre nego što je prošle godine prešao u Indijanu na master studije.
Tamošnji program omogućio mu je da dodatno unapredi igru – i nadmaši sva očekivanja.
Predvodio je tim do savršene sezone 16-0 i bajkovitog kraja: postigao je pobednički tačdaun u rodnom gradu protiv Majamija, koji mu 2022. nije dao šansu čak ni kao "walk-on" igraču bez stipendije.
Nekoliko dana nakon osvajanja titule prijavio se za draft u svom stilu, uz poruku: "Moj LinkedIn status je sada — Open to Work".
Mendoza je odrastao idolizujući Toma Brejdija, koji je ispisao jednu od najvećih "autsajder" priča – od 199. pika do sedmostrukog osvajača Superboula.
Brejdi je uspeo zahvaljujući vrhunskoj fizičkoj i mentalnoj pripremi, a Mendoza je sledio isti put – proučavao je njegovu knjigu i primenjivao principe ishrane, treninga i oporavka.
Sa visinom od 196 cm i težinom od 107 kg, Mendoza ima sličnu konstituciju i stil igre – elitni dodavač koji priznaje da nije najbrži ni najjači, ali ima smirenost za velike poteze u ključnim trenucima.
Saigrači iz srednje škole zvali su ga "bejbi Brejdi" jer je "uvek imao ono nešto — i ličnost lidera".
Sam Brejdi je u decembru rekao da je "njegovo liderstvo ono što se najviše ističe".
Brejdi je danas manjinski vlasnik Las Vegas Rejdersa, bio je deo delegacije na finalu i kratko razgovarao sa Mendozom tokom NFL testovima.
Mendoza je ranije izjavio da bi voleo da mu Brejdi bude mentor, a Rejdersi su već doveli Kirka Kuzinss kako bi mladi osvajač Hajsmena učio uz iskusnog kvoterbeka tokom svoje ruki sezone.
Kada je njegovo ime pročitano u Pitsburgu, Mendoza je odlučio da ne izađe na binu.
Ostao je kod kuće u Majamiju – da podeli taj trenutak sa porodicom i majkom koja mu je pomogla da nikada ne odustane od
Nije samo Real Madrid u problemu zbog povreda važnih košarkaša. Ni Olimpijakos nije zaobišla loša vest, pošto se situacija oko Žana Montera, jednog od najvažnijih letošnjih pojačanja, dodatno zakomplikovala.
Vozač Mercedesa Džordž Rasel poručio je da ga razočaravajući tok borbe za šampionsku titulu neće obeshrabriti i da veruje da su najbolje godine njegove karijere tek pred njim.
Real Madrid suočava se sa kadrovskim problemima pred nastavak Evrolige, pošto su povrede doživeli Teo Maledon i Mika Jantunen, čiji je nastup protiv Crvene zvezde za dve nedelje pod znakom pitanja.
Trent Aleksander-Arnold mogao bi već narednog leta da se vrati u Premijer ligu, a kao jedan od glavnih kandidata za njegovo dovođenje pominje se Čelsi.
Najbolji srpski teniser Novak Đoković završio je učešće na turniru u Bazelu pošto je u osmini finala pretrpeo poraz od nemačkog tenisera Jana Lenarda Štrufa rezultatom 1:2 – po setovima je bilo 7:6 (4), 5:7, 6:7 (5).
Fernando Mendoza je postao tek treći igrač koji je u istoj godini osvojio Hajzman trofej, bio nacionalni šampion i prvi pik na draftu, posle Kema Njutna (2011) i Džoa Buroua (2020).
Nije samo Real Madrid u problemu zbog povreda važnih košarkaša. Ni Olimpijakos nije zaobišla loša vest, pošto se situacija oko Žana Montera, jednog od najvažnijih letošnjih pojačanja, dodatno zakomplikovala.
Vozač Mercedesa Džordž Rasel poručio je da ga razočaravajući tok borbe za šampionsku titulu neće obeshrabriti i da veruje da su najbolje godine njegove karijere tek pred njim.
Real Madrid suočava se sa kadrovskim problemima pred nastavak Evrolige, pošto su povrede doživeli Teo Maledon i Mika Jantunen, čiji je nastup protiv Crvene zvezde za dve nedelje pod znakom pitanja.
Rukometaši Partizana porazom od Fihse Berlina 40:33 završili su ovosezonski nastup u Ligi šampiona, ali su u nemačkoj prestonici ostavili bolji utisak nego što konačna razlika govori.
Policija apeluje na poseban oprez i odgovornost u saobraćaju tokom predstojećeg vikenda zbog najavljenih obilnih padavina i pojačanog intenziteta saobraćaja zbog obeležavanja krsne slave Sveti Luka.
Italija menja Zakon o saobraćaju, a među novinama su strože kazne za prepravljene miniautomobile, personalizovane registarske tablice i niže novčane kazne za pojedine saobraćajne prekršaje.
Nova studija pokazala da je kineski model kompanije Z.AI samostalno hakovao mreže i zaobilazio bezbednosne protokole, približivši se američkim konkurentima.
Istraživači sa prestižnog ETH u Cirihu stvorili su biohibridne robote od živog tkiva koji mogu da hodaju, plivaju i hvataju predmete, a njihovi pokreti su čak 10 puta brži i jači nego ranije.
Japanska železnička kompanija JR East počela je da koristi humanoidne robote opremljene motornim testerama za uklanjanje grana drveća duž železničkih pruga, kako bi unapredila bezbednost saobraćaja.
Komentari 5
Pogledaj komentare Pošalji komentar