Kakva drama – Larson je šampion VIDEO

Kajl Larson je u svom plavom Ševroletu po drugi put u karijeri postao NASCAR šampion i ovoga puta je njegov automobil #5 bio bolji od Denija Hemlina posle velike drame.

Hemlin je u kvalifikacijama bio najbrži i Larson je znao da neće moći da ga sustigne u poslednjim krugovima ukoliko se ne dogodi čudo ili incident, a znajući NASCAR...

Incident se dogodio tri kruga pre kraja kada je konkurent za titulu Vilijam Bajron probušio gumu i udario u zid, pa je trka usporena, viđene su žute zastave i za nekoliko minuta je sve nastavljeno.

Larson je nakon bezbednosne intervencije u Finiksu posle produžetaka uspeo da po drugi put u karijeri postane šampion, a Hemlin ostao "praznih ruku".

Tanjug/AP Photo/Rick Scuteri

"Neverovatno... Jednostavno ne mogu da poverujem", rekao je emotivni Larson, a emotivan je bio i Hemlin, samo su u njemu vladale neke druge emocije.

"Iskreno, u šoku sam. Potpuno sam utrnuo. Bio sam na 40 sekundi od šampionske titule. Ovaj sport može da te dovede do ludila jer nekada brzina i talenat prosto nisu dovoljni", rekao je Hemlin.

Kada je zastava upozorenja izašla zbog Bajrona, Hemlin je poveo kolonu u pit-lejn i uzeo četiri nove gume na svom Tojotinim automobilu, a Larson je na svom Ševroletu promenio samo dve.

To je značilo da je Larson bio peti na startu za dvokružni sprint do cilja, dok je Hemlin bio deseti.

Sa tako malo vremena da sustigne Larsona, Hamlin je završio šesti, dok je Larson trku završio treći, što mu je bilo dovoljno za titulu.

Pobednik trke bio je Rajan Blejni, koji je prethodne nedelje ispao iz konkurencije za šampionat.

Tanjug/AP Photo/Rick Scuteri

"Moraš da saosećaš s tim timom i s Denijem. Odličan posao tokom cele trke, ali im se jednostavno nije poklopilo. Takav je ovo sport. Nekad jednostavno zaboli. Mogu da budu razočarani, ali treba da budu ponosni na trud. Imali su najbrži automobil danas. Samo jedna od onih situacija kad ti se sreća okrene. Izgledalo je kao da ide u njegovu korist, ali nažalost, nije", rekao je Blejni.

Ovo je druga šampionska titula za Larsona, koji je prvu osvojio 2021. godine, kada se pridružio timu Hendrick Motorsports.

Dok je Larson slavio, Hemlin je nekoliko sekundi sedeo nepomično u svom automobilu, zatim obrisao lice belim peškirom, ne pokazujući nikakve emocije.

Larson, koji je bio u lošoj formi od neuspešnog pokušaja da na Dan sećanja vozi i Indianapolis 500 i Coca-Colu 600 istog dana, bio je jednako zatečen.

"Nismo vodili nijedan krug, a osvojili smo šampionat," rekao je Larson. "Imali smo u najboljem slučaju prosečan automobil, probušila nam se prednja desna guma, izgubili smo krug, pa ga povratili zahvaljujući zastavi upozorenja. Jednostavno neverovatno. Kakva sezona za ovaj tim"

Tanjug/AP Photo/Rick Scuteri

Kada je Hemlin konačno izašao iz automobila, zagrlio je članove svog tima, ali je među ekipom Džo Gibs Rejsinga vladala neverica.

Neki su plakali, neki sedeli na asfaltu u šoku, a Džo Gibs je stajao nemo, s rukom na boku i izrazom potpunog razočaranja.

Ovo je šesti put da je Hamlinu izmakla titula tokom njegovih 20 godina u ekipi Džo Gibs Rejsinga. Vodio je 208 od 319 krugova i startovao sa pol pozicije.

"Ništa nisam mogao da uradim drugačije. Pripremio sam se najbolje što sam mogao, a tim mi je dao fantastičan automobil. Jednostavno se nije poklopilo. Molio sam se da ne bude zastave upozorenja, ali se desila. Šta da se radi? Nije bilo suđeno", kaže Hemlin.

Rekao je da je šef tima Kris Gejl doneo ispravnu odluku da uzme četiri gume, ali su mnogi drugi uzeli samo dve, što je stvorilo preveliku razliku da bi Hemlin uspeo da sustigne Larsona u tako kratkom sprintu.

Četrdesetčetvorogodišnjem vozaču iz Virdžinije ovo je bio šesti put da mu titula izmiče, nakon niza pehova, pogrešnih strategija i tehničkih problema u finalima 2010, 2014, 2019, 2020. i 2021. godine.

Ovo mu je bila prva prilika za titulu u trci "pobednik uzima sve" nakon četiri sezone.