Đokovića izaziva heroj nacije

Ovoga puta rival će mu biti Moldavac Radu Albot, 34-godišnjak, sa kojim se do sada nije sastajao.

Obojica su dugo na ATP turu, tako da činjenica da će ovo biti prvi međusobni duel deluje prilično iznenađujuća.

• Đoković na US openu – ima "mina", ali glavne su na drugoj strani

Albot je 138. na rang-listi, a najbolji plasman imao je u avgustu 2019. godine kada je bio na 39. poziciji.

Upravo je te sezone osvojio i jedinu titulu u karijeri, onu u Delrej Biču, turniru iz serije 250.

Najbolji rezultat na Grend slemu mu je treće kolo, do kojeg je dolazio na svakom osim na Rolan Garosu.

U karijeri je ukupno zaradio 5,2 miliona dolara od turnira.

Nisu mu strani nastupi ni u dublu, a 2015. je stigao do četvrtfinala French opena.

Spomenuti Delrej Bič ostaje njegov najveći uspeh u karijeri, o kojem vrlo rado priča.

"To je bila moja najbolja nedelja u karijeri. To je jedina titula u singlu. Ono što se ističe jeste da sam imao pet mečeva u kojima sam pobedio. Nije tako lako dobiti meč, pet zaredom… Uradio sam to na jako lepom mestu, koje mi je postalo jedno od omiljenih", rekao je Albot.

Albot nikada neće zaboraviti Floridu 2019, pošto je mesec dana nakon trijumfa u Delrej Biču uspeo da uzme set i velikom Rodžeru Federeru.

"Kada sam se vratio kući u Moldaviju, bilo je uzbuđenja. Bilo je ludo jer sam bio prvi Moldavac koji je osvojio titulu u singlu. Savez je organizovao lep susret na aerodromu sa decom, transparentima, slikama. Bila je i koincidencija da sam igrao protiv Rodžera u Majamiju, uzeo sam mu set, dosta je ljudi pričalo o tome", kaže Albot.

EPA-EFE/ADAM DAVIS

Albot često ističe da je iz Moldavije i na to je jako ponosan.

"Živim u Moldaviji, odrastao sam tu. Mogu da kažem za sebe da sam patriota. Imam majice Moldavije, nosim moldavsko vino gde god putujem. Imam i zastavu, to me čini ponosnim", dodaje Albot.

Svestan je da je najbolji teniser u istoriji te države, ali i srećan što ima priliku da je predstavlja i promoviše sport u toj zemlji.

Bio je prvi teniser olimpijac koji je na Igrama predstavljao Moldaviju. Bilo je to u Riju 2016. godine.

Pobedio je u prvom kolu Gabašvilija iz Rusije, pre nego što je izgubio od Hrvata Čilića.

Najzaslužniji za njegovo bavljenje tenisom jeste otac Vladimir, pa je Radua sa šest godina upisao na treninge.

EPA-EFE/TOLGA AKMEN

Obezbedio mu je treninge na specijalizovanoj akademiji u blizini kuće u Kišinjevu.

Iako su mu roditelji bili skromnog imovinskog stanja, Vladimir je stalno putovao sa Raduom tokom juniorskih dana.

Za to vreme, majka Svetlana je ostajala kod kuće i radila u jednoj stomatološkoj ordinaciji.

Umesto da troše novac na hotelske sobe, njih dvojica su često spavali na dušecima unutar teretana i teniskih klubova gde su se takmičili.

Kad god bi se Raduu ukazala prilika da deli sobu sa drugim igračem, njegov otac bio sebi podigao šator na parkingu.

Sa 13 godina Albot je igrao u Nemačkoj i tada je upoznao Džimija Oganezova, lokalnog biznismena iz Gruzije, koji je bio teniski trener.

EPA-EFE/JORGE REYES

Albot je čitavo leto proveo kod njega u Visbadenu gde je trenirao, a ta saradnja potrajala je više od jedne decenije.

Teniski savez Moldavije nije naročito moćan i nema baš puno sredstava za finansiranje igrača.

"Malo je razočaravajuće jer u nekim zemljama, poput SAD i Francuske, dobijaju toliko pomoći, sponzora, vajld karata", rekao je Albot, kome je menadžer bio Nemac.

Nije imao baš mnogo novca, ali ga je upravo to verovatno učinilo još jačim.

Kada bude završio karijeru, Albot bi želeo da se vrati u Moldaviju i pomogne u stvaranju novih tenisera.

EPA-EFE/VASSIL DONEV

Zna da neće biti lako, pošto je Moldavija jedna od najsiromašnijih država u Evropi.

"Ne želim da završim karijeru i vidim da je tenis mrtav u mojoj zemlji", ističe Albot.

Albot ima 34 godine, polako ulazi u poslednju fazu karijere, ali i dalje nije rekao poslednju reč.

Ove godine na Turu ima skor 5-6, a igrao je in a Vimbldonu, gde ga je eliminisao Hubert Hurkač na startu.

Ostvario je dve pobede u Dejvis kupu protiv Urugvaja, te upisao po jednu pobedu u Delrej Biču, Bukureštu i Vašingtonu.

Do glavnog žreba US opena je stigao preko kvalifikacija, u kojima je tri puta slavio posle tri seta.

Izbacio je Kosanara, Van Aša i Močizukija, a sada mu predstoji ogroman izazov u vidu Đokovića, aktuelnog branioca titule.