Više od košarke

Ovo rivalstvo, koje traje već gotovo 89 godina, jedan je od najdužih i najintenzivnijih u evropskoj košarci, obeležen strastima, politikom i brojnim nezaboravnim momentima.

Prvi zvanični susret dve selekcije odigrao se davne 1936. godine u Istanbulu, kada je dominantna turska reprezentacija slavila sa 49:12, ali i tada su već isplivale tenzije koje će pratiti ovaj duel decenijama.

Do danas su se sastali 67 puta, od čega Grčka vodi sa 44 pobede prema 23, a poslednja turska pobeda na velikom takmičenju zabeležena je još 1975. godine.

Od tada, Grčka je zabeležila niz važnih trijumfa, uključujući pet uzastopnih pobeda na evropskim prvenstvima.

Sofascore

Jedan od ključnih momenata u ovom rivalstvu bio je dolazak Nikosa Galisa, legendarnog grčkog košarkaša koji je tokom 1980-ih podigao grčku košarku na vrh Evrope, često dominirajući upravo u duelima sa Turskom.

Njegove partije na evropskim prvenstvima, posebno na utakmicama protiv Turske, ostale su upamćene kao simboli velikog rivalstva.

Rivalstvo je ostalo intenzivno i u modernoj eri. Na Svetskom prvenstvu 2006. u Japanu, Grčka je savladala Tursku 76:69 u jednoj od najvažnijih utakmica turnira.

Najdramatičniji meč odigran je na Evropskom prvenstvu 2009. u Katovicama, gde su Grci pobedili Turke 76:74 u produžecima pred bučnom publikom, u meču koji je bio i emotivno obojen zbog tragedije u rudniku uglja u Poljskoj dan ranije.

Na kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo 2023. godine, Grčka je opet pokazala snagu savladavši Tursku u Istanbulu rezultatom 76:67, čime je dodatno potvrdila dominaciju u ovom rivalstvu.

Iako je košarka glavni teren njihovog rivaliteta, ni fudbal nije zaostajao. 

Posebno su zabeleženi incidenti iz 1958. godine kada je Olimpijakos napustio utakmicu protiv Bešiktaša zbog političkih tenzija, kao i susreti Panatinaikosa i Fenerbahčea u evropskim takmičenjima.

U kvalifikacijama za Evropsko prvenstvo 2008, Turska je priredila iznenađenje pobedivši Grčku 4:1 u Pireju, što je bila jedna od najtraženijih tema u medijima obe zemlje.

Iako istorija između ove dve zemlje nosi mnogo tenzija – političkih i kulturnih, njihova rivalstva na sportskim terenima često služe i kao način da se izraze nacionalni ponos i identitet.

Međutim, poslednjih godina u prvi plan je izbio i uzajamno poštovanje.

Turski selektor Ergin Ataman, poznat po svom odnosu sa grčkom košarkom i igračima, otvoreno je izrazio želju da se suoči sa Grčkom i pohvalio njihov kvalitet.

"Imam osećanja prema Grčkoj. Nadam se da će pobediti Litvaniju i da ću u polufinalu gledati sedmoricu svojih bivših igrača", rekao je Ataman.

U petak uveče, u Rigi, očekuje se vrhunska utakmica između velikih zvezda kao što su Janis Adetokumbo i Alperen Šengun, ali i duel između trenera i bivših saradnika, Spanulisa i Atamana.

Ovaj susret biće mnogo više od običnog polufinala – biće to nova stranica u jednoj od najuzbudljivijih i najemotivnijih sportskih priča na evropskom tlu.