"Ne možete da upirete prst u Jokića, ja nisam bio dovoljno dobar!"

Košarkaši Denver Nagetsa završili su sezonu ranije nego što su očekivali, pošto ih je Minesota izbacila već u prvoj rundi plej-ofa NBA lige sa 4:2 u seriji.

Umesto borbe za još jednu titulu, ekipa na čelu sa Nikolom Jokićem otišla je na rani odmor, a posle eliminacije u centru pažnje našao se Kristijan Braun, koji je preuzeo deo odgovornosti za neuspeh.

Bek Denvera, koji je nedavno potpisao ugovor vredan 125 miliona dolara, otvoreno je priznao da nije ispunio očekivanja.

"Neprihvatljivo je, posebno sa talentom koji imamo u ovom sastavu. Pred svaku sezonu pričamo o tituli, to je naš način razmišljanja i cilj, sada smo ostali kratkih rukava. Ispadanje u prvoj rundi je neprihvatljivo. Moramo da se vratimo, da radimo. Možete sve ovo da prebacite na moja leđa, nisam bio dovoljno dobar u plej-ofu", rekao je Braun za "Denver post".

Priznao je da kao starter i jedan od nosilaca igre nije ispunio svoju ulogu u seriji.

"Smatram da sam lider ovog tima, vokalni lider. Ako ne igramo dobro kao tim onda možete da tražite krivicu u svemu. Ali, ja nisam igrao dovoljno dobro kao individua i nisam spremio ovaj tim za tešku seriju. Svi moramo da budemo bolji, pogotovo ja. Radujem se narednoj sezoni i prilici da odgovorimo", poručio je Braun.

U plej-ofu je beležio skroman učinak od 8,3 poena i 3,5 skokova po meču, uz čak 31 minut na parketu, što je daleko ispod nivoa očekivanog za igrača sa takvim ugovorom.

Braun je priznao da novac donosi i veći pritisak, ali da izgovori ne postoje.

"To je bila nagrada posle mog ruki ugovora. Razumem da su očekivanja velika i da moram da budem bolji. Tako je kako je. Kao individualac razumem da moram da budem bolji, da igram bolje, da budem pre svega zdrav. Nema nikakvih izgovora", istakao je on.

EPA/GERALD LEONG

Tokom sezone Braun je propustio 38 utakmica zbog povrede zadobijene 12. novembra, što je uticalo na njegov ritam, ali ni sam ne želi da to koristi kao opravdanje za slabiju formu u ključnom delu godine.

Seriju protiv Minesote otvorio je solidno, sa 12 poena u prvom i 16 u drugom meču, ali je potom njegov učinak značajno pao – u naredna četiri susreta imao je prosek od svega 5,5 poena, dok je Denver u njegovim minutima na parketu bio u velikom minusu.

"Svaka sezona koja se ne završi titulom je razočaranje. Mogao bih da sedim ovde i tražim izgovore, da krivim povrede, ali to nije bitno. U regularnoj sezoni smo igrali sjajno u napadu, ali to nismo preneli u plej-of. To je krivica svih nas. Nismo bili agresivni, ima mnogo stvari koje nisu bile dobre. Ne možete da upirete prst u Jokića i te momke, oni su ‘ubice’ i rade svoj posao svake večeri. Mi moramo da im pomognemo", zaključio je Braun.

Posle novog razočaranja, u Denveru se već govori o ozbiljnim promenama, a prema pojedinim informacijama svi osim Nikole Jokića mogli bi da budu dostupni za trejd, uključujući i Džamala Mareja i Erona Gordona.