Paunović hteo da ode: "Ako to ne budem video, nemam šta da tražim ovde"

Paunović je bio veoma razočaran onim što je video unutar reprezentacije i preuzeo je odgovornost za lošu sliku koju su „orlovi“ ostavili. Ipak, posle perioda razmišljanja odlučio je da nastavi započeti posao, ali je jasno poručio šta očekuje od predstojećih utakmica u Ligi nacija.

"Tačno je da sam ponudio ostavku. Bio sam jako razočaran i osećao sam odgovornost za negativno okupljanje po svakom pitanju. Prošao je određeni period od tada i obnovio sam veru u sve ovo što radimo i zbog čega sam došao", rekao je Paunović.

Selektor je naglasio da nikome ne želi da troši vreme, uključujući i sebe, zbog čega predstojeće četiri utakmice vidi kao važan test mogućnosti i karaktera reprezentacije Srbije.

"Neću ničije vreme da trošim, a ni svoje. Sada u Ligi nacija želim da vidim da li možemo da budemo takmičarski nastrojeni i da li možemo to da vratimo. Da li možemo da igramo kao tim, da se borimo, da igramo dobar fudbal, da ne odustajemo ni u jednom trenutku i da ne polažemo oružje". 

Paunović je potom izneo veoma jasnu poruku — ukoliko kod ekipe ne bude video zajedništvo, borbenost i želju, neće imati razlog da ostane na mestu selektora.

"Ako to ne budem video, nemam šta da tražim ovde. Sve ovo što je iza nas treba samo da posluži kao pokretač, a do sada smo bili zakočeni. To je bio razlog zbog kojeg sam bio razočaran u junu i zbog kojeg sam ponudio ostavku", zaključio je Paunović.

Srbija će na početku Lige nacija odigrati dve utakmice u Beogradu — protiv Grčke 24. septembra i Holandije tri dana kasnije. Nakon toga slede gostovanja Nemačkoj u Minhenu 1. oktobra i Holandiji u Ajndhovenu 4. oktobra.

Paunović je za ovu akciju napravio nekoliko značajnih promena, a najveću pažnju privukao je povratak Dušana Tadića u reprezentaciju. Na spisku se ponovo nalazi i Sergej Milinković-Savić, dok zbog povreda nema Aleksandra Mitrovića i Nikole Milenkovića.