"Umro sam četiri puta, a sada idem da se rvem"

Askren će u subotu, na svoj 42. rođendan, nastupiti u rvačkom meču protiv bivšeg UFC šampiona velter kategorije Belala Muhameda. Borba će biti održana u Milvokiju, njegovom rodnom gradu, u organizaciji Real American Freestyle.

Amerikanac je prošle godine preživeo pravu dramu. Zbog stafilokokne infekcije koja se razvila u upalu pluća, morao je 28. juna 2025. godine da dobije transplantaciju oba plućna krila.

Askren je ranije otkrio da je "umro četiri puta" tokom borbe za život.

U ovo vreme prošle godine bio je u komi 37 dana, izgubio je skoro trećinu telesne mase i imao samo 63 kilograma. Nije mogao da hoda, govori ni jede, pa je, kako je sam rekao, morao da "počne ispočetka".

Svoj oporavak redovno je dokumentovao na društvenim mrežama, a sada će se vratiti na strunjaču.

"Pre godinu dana sam molio medicinske sestre da me puste kući za rođendan, jer sam bio zaglavljen u bolničkoj sobi oko 50 dana", rekao je Askren.

"Nisu htele da me puste jer nisam mogao sam da ustanem niti da odem do toaleta", dodao je.

Askren priznaje da mu je povratak u Milvokiju gotovo nestvaran.

"Kada mi je RAF rekao da dolaze u Milvoki 18. jula, na moj rođendan i u moj rodni grad, nešto mi je reklo da moram da se rvem".

Nekadašnji UFC borac kaže da mu se pogled na život potpuno promenio posle svega što je prošao.

"Moja percepcija smrtnosti i života značajno se promenila zbog svega što se desilo u poslednjih godinu dana. Znam da je nekim momcima ovo život i da brinu o pobedi i porazu. Ja dobijam priliku da se rvem. To je za mene sve. Presrećan sam", rekao je Askren.

Program u Milvokiju predvode Kolbi Kovington i Arman Carukjan, takođe bivši UFC borci.

Askren je karijeru počeo u rvanju, pre nego što je prešao u MMA. U UFC-u je odradio tri borbe, a penzionisao se 2019. godine. Godine 2021. izgubio je boks meč od Džejka Pola, a u maju 2025. postao je prvi rvač koji je potpisao za RAF, pre nego što ga je bolest zaustavila.

Meč protiv Muhameda, kako je najavio, biće jednokratan povratak.