Data centri u Velikoj Britaniji ostaju bez energije: Okreću se fosilnim gorivima

Prema rečima britanskih zvaničnika, ovo je neizbežna posledica godina čekanja na povezivanje sa nacionalnom elektroenergetskom mrežom, što pokreće "zanimljivo pitanje" o klimatskim ciljevima zemlje, piše Gardijan.

Veliki interes za priključke na gas

Stjuart Okin, direktor za sajber regulaciju i veštačku inteligenciju u regulatornoj kući Ofgem, rekao je na marginama konferencije "All-Energy" u Glazgovu da postoji 100 GW projekata data centara koji čekaju da budu priključeni na mrežu.

"Jasno je da neće svi moći da se povežu na mrežu. Ako projekat ne dobije priključak, moraće da pronađe alternativno rešenje", rekao je Okin.

Na konferenciji je primećen značajan pomak u spremnosti britanskih programera i vlasti da razmotre upotrebu fosilnih goriva kako bi podstakli ambicije u oblasti veštačke inteligencije.

Silvija Simon, šefica istraživanja u kompaniji Future Energy Networks, koja zastupa dobavljače prirodnog gasa iz Velike Britanije, rekla je da su u protekle dve godine primili "više od 100" zahteva za priključke na gas od operatera data centara.

Ukupna potražnja za energijom iz ovih razloga je veća od 15 teravat-sati godišnje, što je dovoljno za snabdevanje Londona električnom energijom otprilike četiri i po meseca.

Američki scenario kao upozorenje

"Vidimo ogromno interesovanje programera data centara za povezivanje na gasnu mrežu. Oni ne traže vezu samo zbog sigurnosti snabdevanja, već i kao primarni izvor energije. To već pokazuje da se zaista muče da se uopšte povežu na električnu mrežu", rekao je Sajmon.

Vlade i velike tehnološke kompanije ulažu stotine milijardi dolara u razvoj veštačke inteligencije. U SAD, mnogi takvi projekti se oslanjaju na proizvodnju energije na gas. Na primer, u Tenesiju, aktivisti su se borili protiv kompanije Ilona Maska xAI zbog, kako kažu, nezakonitog rada desetina generatora na metan koji ugrožavaju zdravlje okolne zajednice.

U međuvremenu, procenjuje se da će 11 američkih data centara izgrađenih za kompanije poput Meta, OpenAI, Majkrosoft i xAI emitovati više ugljenika nego cela zemlja Maroko. Ove emisije će dolaziti iz gasnih generatora koje su sami programeri izgradili, nezavisno od mreže.

Britanski klimatski ciljevi ugroženi

Sličan scenario bi se sada mogao odvijati u Britaniji. Jedan energetski konsultant sa dugogodišnjim iskustvom u sektoru je primetio da sve veći broj projekata data centara planira da se oslanja na gasnu energiju, a ne kao privremeno rešenje.

"Upotreba gasnih mreža je ranije izbegavana zbog uticaja na emisiju ugljenika, dozvole i zauzimanje zemljišta i obično se smatrala samo privremenim rešenjem", rekao je on, dodajući da se programeri sada sve više okreću fosilnim gorivima, "u nekim slučajevima tražeći preko 100 MW gasne energije na stalnoj osnovi".

Džulijan Lesli, direktor strateškog planiranja u Nacionalnom operateru energetskog sistema Velike Britanije (Neso), upozorio je da bi takvo širenje upotrebe gasa moglo da iskomplikuje klimatske ciljeve Britanije.

"Cilj je bio da manje od 5% električne energije u sistemu dolazi iz gasa, a da se pritom ne smanje emisije. Ali očigledno je da ako centri podataka nisu povezani na električnu mrežu, već se direktno napajaju gasom, to postavlja zanimljivo pitanje šta to znači za cilj 'Čista energija 2030'", rekao je Lesli.

Reakcije regulatora i aktivista

Eleonor Vorberton, direktorka za projektovanje i razvoj energetskih sistema u Ofgemu, rekla je da rast veštačke inteligencije utiče na energetski sektor, uključujući i rast centara podataka.

"Veze se dešavaju, ali sistem mora bolje da funkcioniše za projekte koji su održivi i spremni za pokretanje. U procesu smo reforme veza kako bi se održivi projekti brže povezali, dok vlada razmatra da li su potrebne promene u prioritetima za strateške veze, što bi moglo da uključi neke projekte veštačke inteligencije", rekla je ona.

S druge strane, aktivisti su kritični. Ket Džouns, direktorka organizacije "Akcija za zaštitu ruralnih područja Škotske", smatra da zagovornici izgradnje velikih centara podataka ignorišu naučne činjenice.

"Izgleda da oni koji se zalažu za hitnu izgradnju ogromnih centara podataka za veštačku inteligenciju žive u nekoj paralelnoj stvarnosti u kojoj se poslednjih 50 godina razvoja klimatologije nije dogodilo i u kojoj već doživljavamo znake klimatskog sloma", istakla je ona.

Dodala je da je na konferenciji shvaćeno da će realizacija ovih izuzetno energetski zahtevnih projekata zahtevati proizvodnju gasa na licu mesta, s obzirom na nemogućnost njihovog povezivanja na preopterećenu mrežu.