Zaboravljeni div: Nekad su ga zvali "osmim svetskim čudom" FOTO/VIDEO

Kada je 1965. otvoren, Astrodome je bio nešto što svet do tada nije video. Stadion s kapacitetom od 70 hiljada mesta imao je krov, klimatizaciju i mogućnost prilagođavanja različitim sportovima i događajima.

Inicijator projekta bio je Roj Hofhajnc, bivši gradonačelnik Hjustona i prvi vlasnik bejzbolske franšize Astros. Inspiraciju je pronašao u geodetskim konstrukcijama arhitekte Buckminstera Fulera, a vizija je bila stvoriti multifunkcionalni centar koji će trajno promeniti sport i zabavu u SAD.

Novi stadion omogućio je Hjustonu ulazak u Major League Baseball i pružio dom Houston Ojlersima u američkom fudbalu. No, ubrzo je postao mnogo više od sportskog zdanja. Bio je to prvi klimatizovani stadion na svetu i mesto gde je nastala veštačka trava – slavni AstroTurf, izum koji je obeležio sportsku infrastrukturu širom sveta, prenosi tportal.

Arena spektakla

Popularnost Astrodoma naglo je rasla. Godinu dana nakon otvaranja bio je treća najposećenija veštačka atrakcija u SAD, odmah iza Golden gejt mosta i planine Rašmor. Publika je dolazila ne samo zbog bejzbola ili američkog fudbala, već i zbog spektakularnih koncerata i sportskih događaja.

Grad je dobio sportsko-kulturni hram koji je ujedinjavao Ameriku.

Početak propadanja

Međutim, svaka slava ima svoj kraj. Već sredinom 70-ih Astrodome je počeo da pokazuje znakove zastarevanja. Renovacije u kasnim 80-im nisu mogle da zaustave pad, a 90-ih su i Ojlersi i Astrosi napustili stadion. U susedstvu je 2002. izgrađen moderni NRG Stadium s pomičnim krovom, većim kapacitetom i savremenom infrastrukturom.

Poslednji događaj održan u Astrodomu bio je Houston Livestock Show and Rodeo 2002. godine. Već iduće godine zatvoren je nakon što su vatrogasni inspektori otkrili ozbiljne sigurnosne propuste. Od tada je stadion služio tek kao skladišni prostor, dok je okrug Haris svake godine izdvajao oko 200 hiljada dolara za osnovno održavanje.

Spomenik koji ne može pasti

Iako je bilo inicijativa za rušenje, Astrodome je 2014. proglašen istorijskim spomenikom savezne države Teksas. To ga je spasilo od bagera, ali i postavilo novi izazov – šta učiniti s ovim arhitektonskim i sportskim simbolom?

Građani Hjustona gotovo jednoglasno podržavaju ideju da se stadion obnovi. Prema anketama, više od 90 posto ispitanih želi da se Astrodome prenameni i ponovno otvori. Tokom protekle decenije pojavilo se nekoliko predloga, od ideje da se pretvori u zatvoreni park do velikih komercijalnih kompleksa. Nijedna vizija nije došla dalje od nacrta.

Nova vizija vredna milijardu dolara

Poslednji plan, predstavljen 2024, mogao bi da bude prelomna tačka. Projekat nazvan "Vision: Astrodome", koji zajednički razvijaju arhitektonska kompanija Gensler i neprofitna organizacija Astrodome Conservancy, predviđa ulaganje od milijardu dolara u transformaciju stadiona.

Plan je da unutar slavne kupole nikne multifunkcionalni kompleks: u centru bi bio fleksibilni prostor za koncerte i sportske priredbe, dok bi ga okruživali restorani, prodavnice, poslovni prostori i čak specijalizovani sadržaji poput NASA centra i ‘Rodeo Experience’. Inspiraciju su arhitekte pronašle u njujorškom High Line-u, a projekat uključuje i šetalište koje bi povezalo Astrodome s okolnim zgradama, uključujući NRG Stadium.

Cilj je finansirati ga kombinacijom javnog novca i privatnih ulaganja, uz stvaranje sadržaja koji će dugoročno generisati prihode.

Ipak, put do realizacije neće biti lagan. Iz okruga Haris upozoravaju da dosad nije pronađeno održivo rešenje za finansiranje i buduće održavanje.