Natchez, 450 milja kroz šumu

Natchez Trace Parkway je koridor koji se koristi stotinama godina, kao prirodni put između grada Natchez u južnom Misisipiju, preko Džeksona i Tupela, kroz deo Alabame, do Nešvila u centralnom Tenesiju.

Danas je put asfaltiran i popularan među turistima – za obilazak automobilom, pešačenje, vožnju bicikla, jahanje i kampovanje.

Duž koridora ima petnaestak mesta za kampovanje – podizanje šatora i postavljanje prikolice se ne naplaćuje, prostori za kampere su primitivno opremljeni, a sve funkcioniše po principu ko prvi dođe, prvi i koristi. Koridor Natchez je izuzetno popularan i među biciklistima.

Gotovo 75% celokupne površine staze Natchez održava se u “prirodnom” stanju – šume, neobradivo zemljište, i vodene površine. Veliki deo rezervata je smešten unutar 250 metara širokog graničnog pojasa koji prati stazu.

Iako se ne može reći da je reč o potpuno netaknutom ekosistemu, park je sa stanovišta prirodnih resursa u izuzetnom stanju. Tokom svoje dužine prolazi četiri različita ekosistema, osam većih rečnih slivova, i dvanaest fiziografskih regija.

Photo: jbcurio / Flickr

Na krajnjem jugu dominira hrastova i bukova šuma, u središnjem delu najviše ima hrasta i borova, dok na severu dominiraju hrast i javor.

Prirodni areali su takođe različiti: potoci, jezera, bare, priobalne i močvarne šume, zimzeleno i listopadno drveće, poljane, prerije, i obradivo zemljište. To su područja koja služe za naučna istraživanja kao žive laboratorije, ali su otvorena i za turiste.

Kako je nastala staza Natchez

Staza Natchez se aktivno koristi već 8.000 godina, a bizoni su bili među prvima koji su prokrčili put kroz ovu divljinu.

Kasnije su stazu počeli da koriste američki Indijanci, a zatim i beli trgovci, traperi i misionari. Krajem 18. i početkom 19. veka, lađari su dovozili robu rekom Misisipi do Nju Orleansa gde su je prodavali zajedno sa svojim dereglijama, a zatim su se peške ili na konjima vraćali kućama.

U to vreme, prolazak stazom bio je prava avantura, i putnici su često bili žrtve bandita, Indijanaca, i divljih životinja. Oprezniji putnici su izbegavali da idu sami, i najčešće su se priključivali poštanskim kočijama i njihovim regularnim rutama, što je kasnije i bio razlog da poštar na konju postane simbol staze.

Danas staza Natchez ni izdaleka nije opasna kao što je bila i turisti masovno dolaze ovamo da manje-više bezbedno uživaju u pravoj divljini.

Photo: NatalieMaynor / Flickr

Klima

Vreme tokom leta je vrlo toplo i vlažno duž čitavog puta, a dnevne temperature su najčešće preko 30˚C.

Zimi je situacija drugačija, jer je na severnom delu puta značajno hladnije nego na jugu Misisipija. U toplom Natchezu su zime blage, a živa retko pada ispod 0˚C, dok u Tenesiju regularno ima snega, a mostovi i nadvožnjaci često zalede.

Najprijatnija godišnja doba su proleće i jesen.

Smeštaj – pansioni, B&B

Na celoj trasi ima 37 B&B (pansiona) koji se nižu u proseku na svakih 10 do 15 milja, i svi su moderno opremljeni, po poslednjim standardima.

Ovi pansioni su na zvaničnoj listi smeštaja na stazi Natchez, i u glavnom su to manje kuće, vrlo udobne i odlično opremljene. Pojedine kuće su sagrađene još krajem 18. veka, a neke su pod zaštitom države.

Maple Terrace Inn B&B nalazi se na 160. milji, na polovini puta kroz državu Misisipi, u mestu Košćuško (Kosciusko, 7.000 st.), oko 1.5 milje od druma Natchez. Pansion je smešten u kući iz 1912. godine projektovane u kolonijalnom stilu, i ukupno ima četiri prostrane i odlično opremljene gostinske sobe, velika kupatila, i brzi internet. Svaka soba je urađena u drugačijem stilu (Bombaj, Mahagoni, Crvena soba), a cena za noć je od 90 $ do 125 $. Do downtown-a i centralnog trga Courthouse Square ima samo dva bloka zgrada, a Košćuško je već dva puta bio na listi 100 najboljih malih gradova u Americi. Centar grada ima dobar izbor prodavnica sa američkim antikvitetima, restorana, i pabova. Košćuško je i rodno mesto Opre Vinfri. Adresa: 300 N Huntington St, Kosciusko; tel: (662) 289-5353. Google Maps: Mapple Terrace Inn B&B.

Generals' Quarters B&B Inn je poslednji pansion u Misisipiju, na granici sa Tenesijem, i nalazi se na 360. milji trase. Generals' Quarters je smešten u kući iz 1870. godine, u istorijskom centru starog grada Korinta (15.000 st.) koji je bio poprište žestokih bitki tokom Američkog građanskog rata. Dvokrevetne su 165 $. Adresa: 924 N Fillmore St, Corinth, MS‎ - (662) 286-3325‎. Google Maps: Generals' Quarters B&B Inn.

Avaleen Spring Bed & Breakfast nalazi se 19 milja od staze Natchez, ali vredi svakog metra. To je rustična brvnara od kedrovine, ugnježdena u podnožju okomitog brda, pored reke koja je idealna za pecanje ili vožnju kanua. Za one koji žele da istraže okolinu, tu su reke Tenesi i Bafalo. Pansion je savremeno opremljen sa kaminom i ogromnim džakuzijem. Dvokrevetna soba ili apartman je oko 180 $. Adresa: 7619 Highway 412 E, Linden, TN; tel: (931) 589-2857. Google Maps: Avaleen Spring Bed & Breakfast.