Kako priroda pretvara ugljen dioksid u "kamen"

U planinskom lancu Al Hadžar u Omanu grupa istraživača pokušava da utvrdi kako priroda pretvara ugljen dioksid u kamen. Ovaj planinski venac prošao je kroz sve faze evolucije Zemljine kore. Prvo je bio duboko ispod vode, tektonske sile su ga izbacile na površinu, a onda erozija urušila.

"Sada možete da hodate tim prelepim kanjonima odnosno da se u suštini spustite 20 kilometara u unutrašnjost zemlje"”, kaže geohemičar Piter Kelemen, vođa tima istraživača koji proučavaju kako su se ove planine menjale tokom eona. Zbog aktuelnog globalnog zagrevanja, naročito ih interesuje jedna hemijska reakcija.

"Ovde imamo deo Zemljinog omotača, koji je upio ugljen dioksid tako da se svaka čestica magnezijuma u ovim stenama sjedinila sa tim gasom kako bi se stvorio čvrst krečnjak", objašnjava Kelemen.

Dok ljudi doprinose ispuštanju ugljen dioksida i zagrevanju planete, traže se načini da se taj gas ukloni iz atmosfere. Kelemen ističe da su ove krečnjačke planine to davno uradile na jedan veliki način.

"Upile su milijardu tona ugljen dioksida. Ova planina istočno od nas je u celini sastavljena od magnezijum karbonata i kvarca i sadrži oko milijardu tona ugljen dioksida", kaže on.

Kelemenov tim buši duboko u stenu da bi utvrdio kako se to dogodilo. Kroz 400 metara stene, ispituje 90 miliona godina reakcija između minerala, vazduha, vode i živih bića.

"Namjeravamo da proučimo prirodni proces da bismo ga razumeli što bolje možemo, a onda pokušali da osmislimo sistem koji bi bio njegova najbliža simulacija”, kaže Kelemen. On navodi da bi proučavanjem kako priroda pretvara ugljen dioksid u stenu "trebalo da dođemo do procesa koji je najeftiniji, kada je reč o energiji i novcu, za direktno uklanjanje ugljen dioksida iz vazduha i vode". Tim će putovati širom Omana u potrazi za odgovorom na pitanje o tome kako se štetni gas pretvara u kamen.