Vembli ’08: Ko je šampion šampiona­?

Spektakl koji podvlači crtu ispod trkačke sezone održava se od 1988. godine, a utemeljen je s namerom da se njime obeleži decenija postojanja titule svetskog reli šampiona, i da se oda počast Henriju Toivonenu, tragično nastradalom 1986. na Reliju Korzika. Nagrada koja se uručuje apsolutnom pobedniku i danas nosi njegovo ime.

Race Of Champions

Zamišljena kao ultimativni okršaj svih reli prvaka sveta, Trka šampiona postepeno je širila horizonte i otvarala se ka učešću asova iz drugih disciplina: Formule 1, Le Mana, turing prvenstava, Indikara, Čempkara, Naskara, čak i sveta dvotočkaša. U njoj su se pojavljivale i zvezde poput Valentina Rosija i Džefa Gordona, a Leba, Šumahera, Kristensena i Ekstrema tu gledamo skoro iz godine u godinu. Format takmičenja ekvivalentan je superspecijalnom reli ispitu. Svaki duel pilota traje dva kruga, a za prolaz dalje potrebno je osvojiti dve takve trke. U pojedinačnoj konkurenciji postoje klase, u jednu ulaze trkači sa kružnih staza, u drugu reli vozači i tek se pobednici kategorija mogu sresti u superfinalu. Tako u teoriji, u praksi, reli pilota nema dovoljno da popune polovinu broja učesnika. Apsolutni pobednik Trke šampiona postaje „prvak prvaka“, a u finalu Kupa nacija, koji se posebno vozi od 1999, ide se na tri dobijene trke, kako bi oba „reprezentativca“ mogla da se pokažu.

Ove godine, u 21. Trci šampiona najavljen je nastup osam timova i šesnaest pilota. Članak zaključujemo u četvrtak uveče i lista učesnika još uvek nije upotpunjena. Oni koji su potvrdili dolazak izborili su, zbirno, sedam naslova svetskog prvaka F1, pet WRC titula, četiri WTCC i jedan ETCC šampionat, osam pobeda na Le Manu, tri Svetska superbajk prvenstva, dva DTM šampionata...

Šumi i Fetel, branioci Kupa

Race Of Champions

Nemci na Vembli stižu u sastavu nepromenjenom u odnosu na prošlu godinu. Zašto bi pa menjali kombinaciju čiji sastav ne samo da odlično zvuči, već i brani 2007. osvojen Kup nacija? Sećamo se da je taj trofej Fetel praktično obezbedio sâm. Od onda je Zebastijan napredovao i od najmlađeg osvajača poena u Formuli 1 postao i najmlađi osvajač pol pozicije i najmlađi pobednik jedne velike nagrade. Sledeći veliki Nemac u F1 - vrlo verovatno, upravo on.

U trkačkoj penziji, u fazi kada još uvek vaga do koje mere bi zaista želeo da otkrije tajne moto - univerzuma, Šumaher je postao redovan učesnik na događanjima ovog tipa. Viđali smo ga u Sen Deniju, na Vembliju, na Florijanopolisu. Ferarijeva legenda objašnjava šta ga motiviše da se pojavljuje na Trci šampiona: „Pre svega, to je velika zabava. Čudno je voziti na stadionu, jer je sve ekstremno uzano, ali, istovremeno, pogledate unaokolo i začudite se kako su uspeli da izgrade stazu sa dovoljno prostora za sve. Spektakularno je i za vožnju i za gledanje i zato to tako dobro funkcioniše godinama.“

Race Of Champions/Red Bull Photofiles

„Dobra stvar u svemu tome je prilika da se sretnu ljudi iz ostalih kategorija auto-sporta i s njima provede vreme. To je obično nemoguće, jer svi imaju previše posla, ili su usred svojih trka. Atmosfera je opuštena, možete se družiti s njima, to je jednostavno sjajno. Imam ogromno poštovanje prema svim takmičarima. Svako je majstor u svojoj disciplini, i svi imaju ogromnu strast prema auto-sportu. I o tome se ovde zapravo i radi.“

Jedan bez titule, drugi bez ekipe

Race Of Champions

Prvi put nakon četiri šampionske godine, Endi Priol dočekuje kraj sezone kao poraženi. Ne samo da su konkurenti bili prejaki, i čovek sa Gernzija vozio je ispod sopstvenih standarda. Kako je i sâm kazao, znao je da se trijumfalnoj seriji bliži kraj i da je tek uz ogromnu dozu sreće 2007. osvojio treću uzastopnu WTCC titulu. To se u 2008. nije moglo ponoviti. Trka šampiona jeste revijalna i dobrotvorna egzibicija, ali i momenat za podvlačenje crte i okretanje nove stranice. Takav pristup dolikovao bi BMW-ovom pilotu iz ekipe Autosport Velika Britanija. Endi je ostao bez titule, ali kapitulacija Honde F1 ostavila je Džensona Batona bez tima! Dok čekamo na informacije ko su interesenti za kupovinu raspoloživih resursa propale ekipe, i jesu li im namere stvarne, ili to neko samo sondira teren, potpuno je neizvesno hoće li Englez 2009. imati kokpit. Na drugim stranama nema slobodnih mesta, Toro Roso planovi ne uključuju Batona, a Engleska je svoju nekadašnju uzdanicu odavno otpisala, pogotovu pošto je proizvela novog idola. Endi i Dženson stižu na Vembli, svako opterećen sopstvenim tovarom briga.

„Sve zvezde“: debitant i veteran

Milagro

Ova ekipa sklopljena je bukvalno tri dana pre trke, pošto su organizatori konačno pronašli zamenu za povređenog Marka Vebera. Umesto njega vozi osamnaestogodišnji Španac Haime Algersuari, pa to više nije australijski, nego ol-star tim. Ako za momka nikada niste čuli, to ne iznenađuje: on je nedavno postao najmlađi osvajač prestižnog Britanskog F3 prvenstva, sa 5 pobeda, 12 podijuma i 6 pol pozicija. Ta titula i Red Bul sponzorstvo odlični su temelji buduće karijere, ali poziv na Trku šampiona pravo iz Formule 3, to je prilika iz snova, u kojoj, kao najmlađi učesnik u istoriji, Algersuari može samo da dobije. Stigao je čas kada svi koji žive za brzinu i od brzine treba da odaju priznanje Troju Bejlisu, živoj legendi Superbajka, i od njega se oproste. Trkač iz Novog Južnog Velsa osvajao je svetski šampionat tri puta (’01, ’03, ’08), a povlači se kao aktuelni prvak. „Ozi“ silazi sa scene u 39. godini života, iako je pokazao da je u Superbajku gazda i ove godine demolirao konkurente. Ne isprati li ga Vembli ovacijama, na ovoj planeti pravde nema.

Troj deluje kao najležerniji i najprirodniji tip na svetu, a njegova trkačka filozofija kreće se od profesionalnog i ozbiljnog pristupa vožnji, kao nečem većem od života, do neobuzdane strasti koja rezultira ludostima. Tako ga, prošle godine, amputacija dve falange malog prsta nije sprečila da startuje na prvom sledećem gran priju. Opet, u tek završenoj sezoni, Bejlis je mogao da osigura titulu tri runde pre kraja, da nije besmisleno pao tri krivine pre cilja i „neizvesnost“ produžio na pretposlednju rundu prvenstva. Ličnost poput njegove mnogo će nedostajati i motociklizmu i Superbajku, jednom od poslednjih utočišta pravih karaktera u sportu.

Alzaški dubl za Francusku

Race Of Champions

Francuzi mogu da se podiče činjenicom da jedini u svojim redovima imaju dva aktuelna svetska prvaka. U zbiru, šest šampionskih titula brane galsku čast, a naslovi izvojevani ove godine ekipu čine teoretski najjačom na Vembliju. I Ivan i Seb su svoje titule osvojili nakon novembarskih takmičenja u Aziji: Leb u Japanu, Miler u Kini. Oba pilota su iz Alzasa, čak su im trkačke licence iz istog auto-kluba.

Pilot Sitroena istorijsku sezonu zaokružio je slavljem u Velsu i postavio još jedan WRC rekord: jedanaest trijumfa u sezoni. Sa lanjske Trke šampiona je izostao, a poslednja pobeda na ovom spektaklu datira iz 2005, što sada izgleda kao poprilično davno. Sudeći po formi reli čarobnjaka, uloga favorita odlično mu pristaje.

Postavši WTCC prvak, Miler je razjurio svoje demone i u London sigurno stiže mnogo opušteniji nego prošle godine. Pošto je u Britaniji šest sezona nastupao u BTCC-u, on je na Ostrvu veoma popularan i sva je prilika da će ga publika dočekati kao svog. Ivan tu dobrodošlicu očekuje: „Kada vas pozovu na Trku šampiona, odmah kažete ’da’. To je sjajan događaj, dobro je trkati se bez ikakvog posebnog cilja, samo da bi se navijačima pružila zabava. Trkanje na stadionu poput Vemblija predstavlja iskustvo koje se mnogo razlikuje od onog što radim preko godine, a drago mi je da sam, posle WTCC runde na Brends Heču, drugi put na trci u Velikoj Britaniji ove godine.“

.

Danska i Švedska zajedno

Race Of Champions/Red Bull Photofiles

Skandinavce opet predstavljaju Tom „Le Man“ Kristensen i Matijas Ekstrem. Veliki Danac smatra da je Trka šampiona „vrhunac trkačke godine, uz to i ogromna zabava“. Njegova glavna misija u narednoj sezoni biće eventualna deveta pobeda na mitskoj trci izdržljivosti sa novim Audijem R15, a preko godine će se najverovatnije održavati u formi vozeći DTM. Ingolštat je sa rasporeda budućih aktivnosti precrtao ALMS i LMS serije, to je posebna i bolna tema, odraz duboke krize koja i trkačkom svetu diktira puls.

Race Of Champions/Red Bull Photofiles

Ekstrem u karijeri ima dve titule DTM prvaka, a, što je uoči Vemblija posebno bitno, on je i dvostruki uzastopni „šampion šampiona“ i branilac prestižne titule. Rečeni bilans i njegovi WRC pokušaji svedoče o ’Ekijevoj’ vozačkoj svestranosti, baš kao i činjenica da je prošle godine na putu do trijumfa nadmašio Šumija, a godinu pre toga Sebastijana Leba.

Tim je zanimljivije ono što je Matijas 2007. rekao o svojim trkačkim idolima: „Kao i Valter Rerl, Mihael je moj uzor. Uspeo je da oko sebe sagradi tim kojem je tokom niza godina stalno davao novu motivaciju. Bez sumnje, on je jedan od najvećih trkača svih vremena, jedva čekam da se trkam protiv njega. Naravno, moj cilj je da ga pobedim.“ Ambicije ove godine sigurno nisu ništa manje, a dokazano je da imaju dobru osnovu.

F1 Britanija = konfuzija

Race Of Champions

Sastav ove ekipe još stvara nedoumice. Dejvid Kultard je nesporan, ali je ostalo otvoreno s kim će organizatori upariti novopečenog F1 penzionera. Prvobitna zamisao bila je da se pored veterana nađe Luis Hamilton, što bi bio posao snova. Poziv novom F1 prvaku stajao je otvoren, ali ga Meklarenov pilot neće iskoristiti. Na njegovom programu su demonstraciona vožnja šampionskog bolida, trka u Mercedesovom automobilu protiv bicikliste Krisa Hoja, a potom odlazak u Liverpul, gde će primiti nagradu kao izabrana sportska ličnost godine. Ovaj potez pokrenuo je pitanje kako to zvanje pristaje čoveku koji zarad jedne ceremonije propušta priliku da „izađe na crtu“ Šumaheru i Lebu. Da ne dodajemo nove grančice na tu lomaču, ali opaska je umesna. Tako se otvorilo mesto za još jednog asa turing automobila. U poslednji čas, u igru uskače Džejson Plejto, BTCC šampion iz 2001. S reputacijom koju uživa, čudno je da je Plejtou ovo debi na Trci šampiona. Međutim, još uvek se ne zna hoće li on biti pored Kultarda, ili se u minut do dvanaest stvara sasvim novi tim. Prva varijanta bila bi logična, jer je preostala samo ta prazna pozicija koju može da popuni britanski pilot. Doduše, onda ništa ne ostaje od imena „F1 Britanija“. Prilično konfuzno.

SAD bez Pastrane

Jason Smith

Godinama je američka postava sastavljana po sledećem receptu: jedno mesto išlo je Trevisu Pastrani, zvezdi motokrosa i ekstremnih igara, drugo, nekom od Naskar trkača. Tako je trebalo da bude i sad, ali je Trevis svojoj enciklopedijskoj kolekciji povreda pridodao najnoviju, pa se u poslednjem trenutku za njega traži zamena. Nije zvanično potvrđeno, ali umesto njega bi mogao da nastupi Tener Faust, čovek ne preterano uverljive biografije: u njoj nalazimo „Pastranine discipline“, kao i podatak da je dvostruki prvak Američke Formule drift, Naskar je uredno zastupljen u liku Karla Edvardsa, vozača Forda i vicešampiona najpopularnije trkačke discipline u SAD. Dvadesetdevetogodišnji pilot iz Misurija takmiči se i u Naskar kupu, i u Nejšnvajd seriji - nižoj, ulaznoj ligi trka stok automobila u Americi, u kojoj je ove godine takođe bio viceprvak. Sa devet trijumfa u Naskar kupu ’08, Edvards je bio najtrofejniji vozač, ali ne i najbolje rangiran.

Debi Irske

A1GP.com

Irski tim prvi put učestvuje na Trci šampiona i njegovi piloti debitanti su u ovom spektaklu. Adam Kerol predstavlja trkače sa kružnih staza, poznajemo ga iz GP2 šampionata, a njegov sadašnji angažman u A1GP seriji doneo je Irskoj čelnu poziciju nakon treće runde prvenstva.

Reli stranu drži Geret MekhejI. Ove sezone nastupao je u nacionalnom asfaltnom šampionatu, a u protekle dve godine zabeležio je 13 WRC startova, sve za volanom Fokusa. „Ovo je fantastična prilika i radujem se što ću predstavljati svoju zemlju i irski reli, što ću se trkati sa takvim veličinama. Očekujem veliku podršku, znam da mnogo Iraca svake godine doputuje da gleda ovu trku. Siguran sam da ćemo ih učiniti ponosnim, nadam se da ćemo moći da se nosimo sa šampionima.“ Mekhejl ne preteruje: oko 700 Iraca putovalo je proteklih godina u Pariz, iako među učesnicima nisu imali nikog svog.

Odabrana petorka

Race Of Champions

Ove godine takmičarima je na raspolaganju pet trkačkih sprava. Klasičan reli auto je Ford Fokus WRC, sa četvorocilindarskim turboprehranjivanim agregatom od 2 litra, koji oslobađa 300 KS, i pruža maksimalni obrtni moment od 550 Nm na 4.000 o/min. Pogon je 4x4, menjač petostepeni sekvencijalni, automobil je težak 1230 kg.

Da ni 2008. ne bi prošla bez znamenite škorpije, u akciji će biti Fiat Abart 500 Aseto korse. To je trkačka verzija činkvečenta, sa četvorocilindarskim turbo motorom zapremine 1,4 litra, snage 200 KS, maksimalnog obrtnog momenta 300 Nm pri 3.000 rpm. Auto ima 930 kg, opremljen je šestostepenim menjačem i jedini ima pogon napred.

Neizbežni i karakteristični ROC bagi od 475 kg ima motor od 4 cilindra, i 1.100 cc, snage 170KS, uz obrtni moment od 115 Nm na 7.500 o/min. Menjač je sekvencijalni šestostepeni, pogon pozadi. Prava egzotika je RX150, relikros vozilo koje se izrađuje u Bedfordširu i namenjeno je kup takmičenjima. Pokreće ga redni četvorocilindraš iz Honde fajerblejd od 954 kubika, snage 150 KS. Ova trkačka mašina teška je 425 kg, ima šestostepeni Hondin sekvencijalni menjač koji snagu prenosi na zadnju osovinu.

Race Of Champions

Kada se drugi najveći evropski proizvođač motocikala premijerno upusti u pravljenje četvorotočkaša, nastane KTM X-bow. Reč je o vozilu za puriste, svedenom na osnovno: bez elemenata komfora, elektronskih pomagala, krova, vrata, pravog vetrobrana... Supersportske performanse (ubrzanje od 0-100 km/h za 3,9 sekundi) omogućuju mu radikalni koncept i odnos snage i težine. U zemljama EU, njime se može i po putevima, u ostatku Evrope smatra se trkačkim automobilom za zatvorene piste. KTM namerava da ga prijavi za homologaciju u GT4 kategoriji. X-bow je težak 790 kg, ima turboprehranjivani četvorocilindarski Audijev agregat od 2 litra. On oslobađa 240 KS, isporučuje obrtni moment od 310 Nm u rasponu od 2.000 do 5.500 o/min. Menjač je manuelni, šestostepeni. Pogon je pozadi.

Izbor oružja izgleda prilično nekonvencionalno, a kome će to odgovarati, pokazaće se u nedelju, 14. decembra. Ponadajmo se još da će na tribinama biti više publike nego 2007, kao i da će gledaoci napraviti bolju atmosferu. Kako se iz Pariza prešlo u London, Englezi su, baš upečatljivo pali na ispitu u tim kategorijama. Stoga im je predstojeća Trka šampiona prilika za popravni