Litvanci prvi finalisti

Košarkaši Litvanije plasirali su se u finale Evropskog prvenstva u Švedskoj pošto su danas u Stokholmu savladali Francusku sa 74:70 (20:16, 25:21, 13:23, 16:10).

Litvanija će u finalu igrati protiv boljeg iz drugog polufinalnog meča Španija-Italija. Sa poraženim iz te utakmice, Francuska će se boriti za bronzanu medalju.

Litvanci su ovom pobedom ujedno obezbedili i učešće na Olimpijskim igrama naredne godine u Atini. Za Olimpijadu će se kvalifikovati tri najbolje ekipe sa Evropskog prvenstva. Grčka se kao domaćin automatski kvalifikovala, a takodje i Srbija i Crna Gora kao svetski prvak. Litvanci su do pobede došli tek u poslednjim minutima uzbudljivog i napetog meča. 

Pobednik vodio je tokom većeg dela meča, sjajno koristio kontranapade i bio je precizan iz igre, ali Francuzi se nisu predavali i preuzimali su vodjstvo u nekoliko navrata.

Poslednji put to se desilo na kraju treće četvrtine i "petlovi" su u poslednju deonicu ušli sa dva poena prednosti, ali u prvih pet minuta tog perioda nisu uspeli da postignu poene iz igre. Litvanija je igrala zonsku odbranu koja je bila veoma efikasna. Oba tima bila su, medjutim, nestrpljiva u napadu.

Samo tri minuta pre kraja Francuska preko trojke Tarika Abdula Vahada i poena Borisa Dioa dolazi na pet poena prednosti, 70:65. Francuzi su ujedno imali i napad.

Izgledalo je tada da je meč rešen, ali je Litvanija poenima Aurelijusa Žukauskasa sa penala i trojkom Arvidasa Macijauskasa došla do izjednačenja, a zatim, 15 sekundi pre kraja, lakim poenima Saulijusa Štombergasa i do vodjstva.

Jedan od najboljih evropskih plejmejkera, igrač NBA šampiona San Antonija, Toni Parker, koji je bio odličan tokom celog meča, napravio je grešku prilikom napada Francuza. Izgubio je loptu a potom pravi faul nad Ramunasom Šiškauskasom koji pogadja oba slobodna bacanja za konačnih 74:70.

Detaljnu statistiku sa utakmice pogledajte - ovde.

Selektor Litvanije Antanas Šireika istakao je posle meča da je rezultat bio najvažniji za njegov tim u ovom meču.

"Presrećan sam zbog pobede, pete uzastopne. Izvinjavam se svima zato što utakmica nije bila lepa, ali rezultat nam je bio najvažniji", kazao je on novinarima posle meča. 

"Pre meča sam rekao igračima da smo pre Drugog svetskog rata dva puta bili prvaci Evrope i da sada imaju šansu da ponove taj uspeh. Imali smo podršku cele Litvanije i to nam je mnogo značilo", dodao je Šireika.

Litvanija je bila eropski šampion daleke 1937. i 1939. godine. Selekcija te zemlje je 1995. godine igrala u finalu Evropskog prvenstva u Atini, ali je tada poražena od selekcije Srbije i Crne Gore (tada Jugoslavija).

Francuski selektor Alen Vejs čestitao je rivalu na pobedi, ali je bio nezadovoljan načinom na koji je njegov tim poražen. "Zaista je frustrirajuće da izgubimo ovako, bez šanse za poslednji napad. Ne znam da li je bio faul, nisam gledao snimak. Mislim da je zaista zapanjujuće da ovako doživimo poraz", izjavio je Vejs.

Finale se igra sutra od 20, a meč za bronzanu medalju od 17 sati. Srbija i Crna Gora sutra će se od 13.30 boriti sa Grčkom za peto mesto.