WRC: Lebu peta uzastopna titula

Vozač Sitroena zauzeo je treće mesto na Reliju Japana, pretposlednjoj rundi sezone, što mu je bilo dovoljno za novi šampionski pehar, iako je u finišu imao neprijatan trenutak, kada se okrenuo na stazi. Pobednik takmičenja u Japanu je Finac Miko Hirvonen, što mu, ipak, nije bilo dovoljno da ostane u šampionskoj trci. Drugo mesto, sa oko 30 sekundi zaostatka, zauzeo je njegov timski kolega iz Forda Jari-Mati Latvala.

Leb sada ima 112 bodova, 10 više od Hirvonena, ali i mnogo veći broj pobeda (10 - 3). Finiš sezone je u Velikoj Britaniji, od 5. do 7. decembra.

"Neverovatno. Ovo je bio očajan reli, nije moglo da bude teže. Bili smo pod velikim pritiskom, ali je sada sve u redu. Savršeno", rekao je Leb po završetku takmičenja u Japanu.

Na pretposlednjoj etapi, Francuz se, u veoma nepovoljnim uslovima, pod jakim pljuskom, okrenuo na stazi, što je moglo skupo da ga košta.

"Okrenuo sam se nekoliko stotina metara pred finiš. Išao sam oko 50km/h na pravcu, kada sam iznenada izgubio kontrolu", izjavio je Leb, koji je ipak uspeo da se oporavi i završi sa više od jednog minuta prednosti nad četvrtoplasiranim Krisom Etiknsonom.

34-godišnji Leb je prošle sezone izjednačio rekord finskog asa Tomija Makinena sa 4 uzastopne titule, da bi ove godine ostao usamljen na vrhu. Od debija u Svetskom reli šampionatu Leb je zabeležio 46 pobeda, sve kao član Sitroena.

U konkurenciji konstruktora, Sitroen u finiš sezone ulazi sa 175 bodova, 11 više od drugoplasiranog Forda.

Rezultat relija u Japanu:

1. Miko Hirvonen (Finska, Ford) 3:25,03
2. Jari Mati Latvala (Finska, Ford) + 31
3. Sebastijan Leb (Francuska, Sitroen) 2,30
4. Kris Atkinson (Australija, Subaru) 3,42
5. Per Gunar Anderson (Švedska, Suzuki) 5,12
6. Toni Gardemajster (Finska, Suzuki) 6,09
7. Metju Vilson (V. Britanija, Ford) 7,05
8. Peter Solberg (Norveška, Subaru) 13,19
9. Federiko Viljagra (Argentina, Ford) 15,40
10. Danijel Sordo (Španija, Sitroen) 17,08

Generalni plasman uoči poslednje trke:

1. Leb 112
2. Hirvonen 102
3. Sordo 59
4. Latvala 50
5. Atkinson 50
6. P. Solberg 41